在体制内的这些年，卢渥一直态度谦卑、谨小慎微，极为低调，与此同时，他的才华也得到了百官们的充分认可。后来，着名的卢携当上了宰相，新故事就来了。
卢携，本书开头的网红宰相，悍将高骈在朝里的大树靠山。卢携一直以来都有个心结，那就是家族式没文化。卢携出身范阳卢氏，是中国如假包换的高门大姓，“禁婚家”之一，真正的“豪门”。只不过很久以来都没有卢氏族人当主考官，因为“知贡举”不仅需要扎实的学问，还需要独具慧眼，也就是说需要千里马兼伯乐。进士登第、进翰林院，是读书人中的精英，而“知贡举”则是精英中的精英。
在当时，卢携与王铎、郑畋等是政敌，互相攻讦，而卢氏从来不曾知贡举，就成为王铎等人取笑卢携的把柄。卢携一直很郁闷，直到他发现了卢渥，于是，卢携在那一年提拔卢渥“知贡举”，要打破这个文化诅咒。
那一年是哪一年呢？是广明元年（880），黄巢进犯长安，那一年卢渥知了贡举，但那一年没了贡举。
卢渥最后一次与科举的缘分就是儿子卢赓的这次。好容易通过关系走了后门，让儿子金榜题名，却被宣宗皇帝现场抓包。
一句话，卢渥跟科举最大的缘分就是没有缘分。但凡有一点缘分，也不至于一点缘分都没有。
除去弃权的卢赓，另外24人参与了复试。结果公布：赵观文、韦说、沈崧等十五人及第。在落榜的人中，有四人实在狗屁不通，被“终身禁科举”。主考官崔凝也因此被贬。
赵观文是广西的第一个状元；韦说在后唐成为宰相，但在政治斗争中失利，被贬官赐死；而这位沈崧，就是我们今天的主角。
沈崧，祖籍福建，祖父沈辂，仕唐为大理评事，获赐绯殊荣；父亲沈超，福州长溪县令。沈崧出生时，有条大蛇从房梁坠落于床前，大蛇翘着脑袋，满怀深情地注视着这个新生的婴儿，看了许久才依依不舍地离开；出生第七天，按当地习俗要给新生儿洗澡，刚把热水放满澡盆，忽然风雨交加，“咔嚓”一声惊雷，澡盆子碎了。
人们都说这孩子不是一般人。
及第后的沈崧并没有留在京师，而是返回老家福建。沈崧为何不留在京师呢？因为连皇上都不留在京师了：李茂贞称兵犯阙，昭宗被迫流亡，随后昭宗又遭韩建挟持；汴州朱温推荐张濬当宰相，而李克用竭力反对张濬拜相，“陛下早上拜他为相，我河东兵晚上就到京师”；淮南杨行密请皇上迁都扬州；西川王建请皇上迁都成都……
在这种生机勃勃宛如井喷的情况下，沈崧留在京师又能怎样？
沈崧从长安出发，道经江淮回闽地。在路过淮南的时候，受到了杨行密的热情挽留，沈崧婉言谢绝；随后来到杭州，又受到了钱镠的热情挽留，沈崧最终选择了钱镠，成为钱镠身边的重要智囊之一，此后钱镠的书檄表奏多出沈崧之手。
朝廷授予钱镠镇海军节度使的时候，钱镠让沈崧起草谢恩表，沈崧在表中炫耀夸大浙西之繁荣富足，钱镠看后非常高兴，然而另一智囊——罗隐，看后却直摇头，极言不可，说朝廷腐败，权臣们大肆向地方藩镇索贿，这时候最忌讳露富，咱们务必哭穷！
于是钱镠便让罗隐也起草一份，罗隐在表奏中如此描述浙西地区：“天寒而麋鹿常游，日暮而牛羊不下”。最终，钱镠采纳了罗隐的奏表。
不久后的一天，钱镠得到了一位绝色歌姬，在酒宴上向大家展示炫耀。众人纷纷夸赞，说此女貌若天仙。罗隐也感慨说她简直就是嫦娥下凡。
话音刚落，沈崧就说道：“此言差矣，嫦娥跟她一比，丑爆了。”
罗隐瞥他一眼，冷笑道：“说得就好像你见过嫦娥似的。”