一刀两断，转而向南唐、后蜀称臣，总之，还是要坚定不移地维护脚踩两只船的基本国策。
荆南的北面是中原，东面是淮南，南面是南楚，西面是后蜀，境内水系发达，交通便利，是重要的交通枢纽和物流集散地，而“高赖子”脚踩两只船的做法又恰恰将五代时最棘手的地缘政治难题转化为最理想的商业环境，所以才铸就了其经济上的繁荣。
道理很好理解，淮南与中原在政治方面势不两立，外贸业务被严格禁止，但是经济方面又存在着客观需求，彼此依存，双方需要一个对话和交流的窗口，各取所需。荆南恰恰符合充当窗口的所有条件，于是中原和淮南双方都默认了荆南的“走私”行为，这就是政治家之间的默契。“中间商”荆南赚差价赚到手软。
除了淮南，蜀地的对外贸易也多通过水路走“荆南——中原”专线。
一旦荆南与中原决裂，就意味着关闭了贸易通道，放弃了国际货物中转站的地位。于是短短半年之内，荆南的经济就处在了崩溃的边缘，史籍记载“既与汉绝，北方商旅不至，境内贫乏”。
高从诲终于意识到自己是多么地鲁莽，他痛彻心扉，“谁跟中国打贸易战，谁就会输得连裤衩都不剩。”
“高赖子”家族的另一优点是没脸没皮、没羞没臊，没有什么偶像包袱，能屈能屈。在意识到荆南不能离开中原后，高从诲立刻派人到后汉装乖认怂承认错误。
也该他走运，此时刘知远已经驾崩，刘承佑刚刚即位不到半年，见高从诲认错态度诚恳（金器二百两，银器一千两，细锦五十匹，绣锦六铢五十，霞罗二百匹，龙脑香二斤），于是下诏抚慰，重新接纳了荆南高从诲。
不久之后，后汉派遣特使田敏出访南楚，途径荆南。注意，从中原去南楚，最近的路线就是借道荆南，这是大宋“假道伐虢”的伏笔。
高从诲款待了田敏，席间打探后汉虚实，套田敏的话，说中原经历了晋辽大战之后，元气大伤，恐怕已经遭受到了毁灭性创伤吧？
在国际交往中，实力决定态度。如果中原的实力无法对地区施加足够的威慑力，即弱中央而强地方，那么藩镇诸侯将更加肆无忌惮，这也是唐末以来藩镇割据局面形成的重要原因。高从诲看似关心上国，实则是为荆南争取政治上的主动。
这种低级套路怎能瞒过田敏，田敏答道：“杜重威当年以三十万大军和全部装备，成建制投降契丹，契丹人把他们安置在镇州，没有带走一兵一卒、片甲寸铁，而现在，这些军队和装备连同其余的后晋武装力量，都悉数归我大汉，不损失一厘一毫，何谓元气大伤？”
高从诲颇为不悦，心服口不服。
田敏又给他献上甲本五经，让他多读读圣贤书，多学点儿仁义道德，稍微懂点儿廉耻，别再把无知当个性，把“赖子”当美称。
高从诲更加不悦，说道：“我只知道《孝经》，别的看不懂。”言外之意，你中原讽刺我不仁不义，我就骂你不忠不孝。
田敏补刀道：“至德要道，于此足矣！”随后便背诵起其中的“诸侯章”：“在上不骄，高而不危，制节谨度，满而不溢。”
暗讽高从诲夜郎自大，器小易盈，区区割据两三州的弹丸之地，就痴心妄想地跟天朝上国讨价还价。
这就是神仙打架，高手过招。
可把高从诲气坏了，于是罚田敏喝酒（以大卮罚敏）。
后汉乾佑元年（948）11月，高从诲病重，任命儿子高保融判内外兵马事，相当于中原王朝的“判六军诸卫事”或“天下兵马大元帅”，地位约等于接班人。随后便撒手人寰，享年58岁，过早地离开了我们。
高从诲统治荆南20年，史官对他的评