肩作战收回了一座又一座城池，眼看胜利在望，在攻打晋阳城时，马楚阳临时打探到一个重要情报，关乎邻城数万百姓的生死存亡。
他没来得及告知唐星河，单枪匹马传递消息去了。
消息是传递到了，百姓也得救了。可在回来的路上，马楚阳中了敌军埋伏，被俘。
敌军将领把马楚阳赤条条高挂在城墙上，逼唐星河投降。
马楚阳的衣裤被剥，尊严被践踏，全身血痕交错。
两人就那么遥遥相望。
唐星河痛哭流涕，万箭穿心。
马楚阳在看到唐星河的刹那间，就从半昏迷状态彻底清醒过来。
他怕唐星河为了他走错路，用他俩才懂的手势说，你投降，我会恨你！是我兄弟，就赶紧走！
唐星河边哭边带领将士撤离了晋阳城。他不能拿别人的命去送死，更不能让他的马护卫恨他。
后来，唐星河再次攻进晋阳城时，马楚阳失踪了。
唐将军找他的马护卫找了许多年，最后终于在宛国边境一个小镇上的监狱里找到了。
找到的时候，马楚阳已经只能算一个能喘气儿的活物。
他受过膑刑，膝盖骨被剔掉了。
他鼻耳曾被铁链贯穿过；他身上还受过烙刑。
他手脚筋被挑断。
唐将军把马护卫带回京城时，马护卫在说完那句“哥，我终于回来了”，就再也撑不下去。
马楚阳死了。他一直强撑着不死在他国，撑着回北翼看一眼他的故土，他的亲人，他的星河哥。
马夫人痛失丈夫，又痛失两个儿子，尤其在亲眼见到自己娇惯着长大的儿子被折磨得不成人样后，再也没有活下去的勇气。
马夫人被朝廷封为锦国夫人，也只是在她伤痛的心灵上开了朵带血的花儿。
再大的荣光，她已留恋不起。
在马夫人最后的几个月里，是唐将军如儿子般为她送终。
唐将军为马夫人办理了后事，常与马楚阳的画像聊天。
一次，他聊天的内容，被郑巧儿听见了。
郑巧儿便进宫说给时安夏听，“我一直以为星河与楚阳有让人难以启齿的关系，其实不是……他们只是像兄弟那样要好。他们，互为对方的影子。”
所以，影子没了，人也不会活得太久。
唐将军没多久也离世了。
时安夏想得出神，看着前面那俩鲜活的活宝，就觉得世间一切都美好，连风都是自由而清甜的。