打道回府。
施窈与太夫人坐一辆马车，走到半途施窈打起瞌睡，太夫人轻声道：“窈丫头，想睡就睡一会儿，马上就到家了，深更半夜的，没人挑你的礼。”
“好，那我就睡会儿，祖母自便。”施窈没客气，她感觉自己的个子还能冲一冲，充足的睡眠有助于长个儿。
说罢，她便趴在木香的怀里睡了过去。
醒来时，一睁眼，看见的却是太夫人的脸。
施窈揉揉眼睛，坐起来，问道：“祖母，我怎么睡在你的怀里了？可压得你腿麻了？”
太夫人将她脸侧的碎发别到耳后，慈爱地笑道：“没有。我在想，我们家窈窈出落得越来越漂亮了。”
施窈笑嘻嘻道：“我与祖母相似几分，多谢祖母的好相貌，我才能这般漂亮。”
太夫人一下被逗笑，点点她的鼻头：“你这张嘴，可真要甜死人了。走吧，下车，别让你太太们等急了。”
施窈便扶着她的手下去。
入宫一趟，折腾得施家人仰马翻，众女眷个个面露疲惫，很快便各自散了。
施窈回到关雎院，洗漱一番，倒头就睡。
其他人也如此。
唯独太夫人睡不着。
施家的男人们这一夜回来得特别晚。
老国公出宫之后，没立即回府，而是拐到东城的槐花巷，拜访谢家。
谢家人听闻老国公上门拜访，还是在大半夜，惊得家里从上到下的人都醒了。
谢二老爷和谢既白将人迎到书房。
谢二老爷眼皮子猛跳，观察着老国公凝重的脸色，心道：施家这么晚寻上门，定然没好事。
只要不是来抢亲的，旁的都好说。
老国公频频打量谢既白。
这少年生得丰神俊朗，沉静如玉，见了他落落大方，进退有度，文质彬彬，可惜，金玉其外，败絮其中，过于沉溺美色，又挥金如土。
数来数去，只有一张脸算得上是优点。
老国公头疼。
珠珠说谁不好，非要说这个谢既白呢？
再头疼，这件事也要解决。
沉默半晌，老国公方和蔼可亲地开口：“知着，我有重要的事与你商议，可否请谢公子避一避？”
谢二老爷忙道：“既白，我前儿得了一盒上等的白毫银针，你去寻来，给老国公尝一尝。”
谢既白拱手道：“老国公，那小子先去了。”
待他出去，老国公艰难地说：“今儿进宫为皇上贺寿，看见几位老友，忽地忆起往昔，记起十几年前西北的那场大战。可惜谢老弟不在京城，不然还能与他喝两杯。”
谢二老爷一头雾水，谦恭地道：“老爷子也常提到当年老国公的英雄气节。”
老国公摩挲着手上的宝石戒指，笑道：“难为他一直记得。当年是我施家亏欠了你们谢家。”
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