关雎院空荡荡的，只有个老婆子守门，并两个小丫鬟，三四个洒扫浆洗的婆子。
施窈问：“忍冬哪里去了？”
她留下忍冬看守院门，带了木香、星觅、柳华姑姑和半夏去宴席，回来前留下木香和星觅招待客人，方才又使半夏去捉那个朝她身上泼菜汤的丫鬟。
守门的婆子殷勤跟在施窈身后，恭敬道：“回二姑娘话，四奶奶方才派人来说，她怀了身子，不便饮酒，说忍冬流量好，两三个丫鬟硬是拉她去帮四奶奶挡酒。
又说，回头四奶奶会专门来向姑娘道谢，又说，要厚赏忍冬，当场就拿了只老粗的金镯子套忍冬腕子上，事后还有赏呢。”
说罢，婆子啧了声，羡慕不已。
她酒量也好，就是上了年纪，上不得台面，哪有年轻漂亮的丫鬟们帮忙挡酒体面。
施窈脚步一顿，侧眸问：“那，我们院子没人守了？”
这不我守着吗？婆子见她不拿正眼看自己，心一凛，生怕出了差错挨板子，忙道：
“四奶奶留了她的二等丫鬟云苓，顶替忍冬姑娘守院子。这不，云苓姑娘说她饿得慌，一天没吃了，头昏眼花的，便去厨房寻摸些吃喝来，马上就回来。”
施窈一面打量四周，一面轻笑道：“这么说，中间出了任何差错，或丢了什么东西，都是你的责任了？”
婆子吓出一头汗，连忙摆手讪笑：“四奶奶的人拉忍冬姑娘时，我拦了的，她们人多势众，我拦不住。
云苓姑娘出去时，我也拦了，这不是拦不住吗？姑娘可莫要误会奴婢的忠心。”
施窈不置可否，挥挥手，叫老婆子下去，旋即入了厢房，指了小丫鬟允禾去拿她备下的另外一套衣衫。
施窈绕到屏风后脱下脏了的裙子，只着里衣。
另一个小丫鬟素丝，沏茶端给她：“姑娘累了吧？先吃口茶，歇一歇。”
施窈嗯了声，捧了茶，坐在炕上，说：“素丝，去库房里第二个多宝架上，寻那只大红漆匣子来。
那是老太太新给我打的头面，既然换了衣裳，便连头面一道换了。这是钥匙。”
素丝迟疑：“可是，奴婢只是个小丫鬟，不敢去姑娘的库房。”
施窈将钥匙抛给她：“怕什么？姑娘我没几件好东西叫人惦记，丢一两件的，便很是显眼，哪个敢偷？快去！”
素丝慌忙接住，应了是，便揣着钥匙出去了。
临走前，她看了眼那杯茶。
允禾静静地望着施窈，黑葡萄似的眼睛纯真无邪，看起来有点紧张。
施窈笑说：“小丫头，你眼睛倒是生得好看。别傻站着，快给我另找一套里衣来，我身上这身闻着有汗味儿。”
允禾应是，回身去开柜子。
施窈趁她转身的功夫，飞快将半盏茶倒进被子里，掩好被子时，允禾恰好转身，问道：
“姑娘，这套白色里衣可好？”
施窈端起茶盏，嘴唇不敢碰到边沿，装作吃茶，喉咙咽了咽，抬头瞥了眼说：“可以，穿里面，与那套葱绿裙子倒是相衬。”
只片刻的功夫，那素丝便捧着大红漆匣子回来了，脚步匆匆，细细喘着气说：“姑娘，头面找来了。”
施窈当着她的面，佯装又吃了一口茶，便将茶盏递给放好衣裳的允禾，拿帕子擦了擦嘴，又接了素丝递过来的库房钥匙。
收好钥匙，她站起身，突然扶着额头说：“起猛了，头晕，素丝快扶我一把！”
素丝忙探手扶她，施窈晃了晃身子，便朝后倒在炕上。
素丝和允禾惊慌地喊：“姑娘，姑娘！”
施窈闭着眼睛不动弹。
两人唤了十来声，素丝去桌上检查茶盏，是她亲手沏的茶，杯子里只有半盏了，于是问：“允禾，她真吃了茶？”
允禾怯生生地回道：“是，我亲眼看见的，前后姑娘吃了两回，