栀柔听着石蜜炫耀，光是想象都觉着眼花缭乱，讪讪地不敢言语。
越看匣子里的鸡毛毽子，越觉得黯淡如尘土。
就仿似大姑娘与二姑娘之间的云泥之别。
隐隐的，又觉得像大姑娘与四奶奶、与五少爷之间的云泥之别。但这念头，一闪而逝，想都不敢想。
还是比比大姑娘和二姑娘吧，同样是国公府的姑娘，仅仅嫡庶不同，便天差地别，也是施窈活该。
这么个歹毒刻薄的人，活该府里上下不待见她！
石蜜将她说愣了，暗暗得意，又关切地问：“我隐隐听到帆哥儿的哭声，谁招惹了他？瞧你脸色也不对劲，莫不是四奶奶与关雎院那位起了龃龉？”
栀柔本是打算与石蜜好好唠唠施窈的歹毒，听了石蜜前面的炫耀，哪里好意思。
人家大姑娘扔都扔不完的东西，她们家小少爷当宝贝，为此哭闹一场，显得眼皮子多浅似的。
“倒也没什么，帆哥儿素来如此，瞌睡了，若不立刻睡下，便要哭闹。四奶奶没法子，忙忙地送他回去睡了。”
说完，她推说回去向主子复命，便抱着那匣子急急离开。
石蜜没听到八卦，有些不满足，唤来守门的婆子，问了几句。
那婆子偷听的也不真切，又使了小丫头带上花生瓜子跑一趟参昴馆，细细打听了前因后果，婆子忙兴奋地说与石蜜听。
石蜜听罢，大为吃惊，暗暗激动。
晚间避着连翘，又细细转述给施明珠听。
施明珠笑着赏了她一枚镶葡萄石的金戒指：“素日听这些东家长，西家短的聒噪，许是养病多日，今儿听来却觉得有些趣味。”
石蜜意外得到赏赐，此后，越发在这些鸡毛蒜皮的小道消息上经营，常使唤小丫鬟串门子。
尤其是对关雎院，对施窈的行踪和言行，能打听的，都打听来告诉施明珠。
施明珠每每有赏。
石蜜宛如打通任督二脉，一下找到了自己的定位，真正有了当主子心腹的感觉。
不久，石蜜打听到一件骇人听闻的坏消息：三老爷私下将欣嬷嬷的尸体烧了，挫骨扬灰！
施明珠本快痊愈的身子，因听到这个晴天霹雳，硬生生又拖半个月方好。
关雎院。
龚璇领着哭闹不休的施云帆走后，施窈和丫鬟们玩了一刻钟，便气喘吁吁摆手道：“不行了，不行了，窝冬一个冬日，骨头生锈了，得慢慢养回来。今儿就到这儿吧，明儿再玩。”
木香和星觅服侍施窈歇晌。
施窈吃了半盏茶，脱了外面的衣裳，头上的钗环早在踢毽子前便摘下了，舒舒服服躺在她心爱的大炕上。
木香掖了掖被角，坐在脚踏上犹豫地问：“姑娘，帆哥儿是哭着走的，若是四奶奶到处去说你的坏话，可怎么值当？”
施窈半阖着眸子，弯唇浅笑：“她有什么资格说我坏话？老四夫妻俩宠大姐姐，远远胜过宠帆哥儿，不知给他多少委屈受，我不过添根稻草罢了。
再说，凭什么他们可以偏宠大姐姐，不宠帆哥儿，而我不能？我一个不受宠的，就非得宠他们所有人？
她个当娘的，当着儿子的面对我指手画脚，不把我的体面当一回事，我还上赶着讨好她儿子不成？谁犯贱谁来干这活儿！我知道小孩子是无辜的，可我最无辜呢。
参昴馆的人敢说我坏话，你们也别客气，多跟甘禄堂的姊妹们唠唠，四奶奶是怎么委屈孩子的。最好叫三太太听见，我们就慢慢瞧，最后是谁没脸！”
木香朝她竖个大拇指，站起身，与星觅一人一头，合上帐幔。
出了厢房，木香嘻嘻笑道：“你说四奶奶怎么想不开，明知我们伺候的这位是南墙，还非朝这上头撞？”
星觅低笑道：“管了几天家，就自以为头铁呗。大太太、大姑娘，几位奶奶公子爷，没一个讨