光是童试，就有县试、府试和院试，考过了才是秀才。
秀才接着考三年一度的乡试，考中了才是举人。举人再来参加会试，也就是春闱，考上了便是贡士。
虽说每年能来京城的举人，顶多也就几百个，但都是山水迢迢，一路翻山越岭的来。
家里有点钱的，不但要配车夫，书童，小厮，甚至连教书先生都要带上，跟游山玩水似的。
谢斐就曾见过，一个举人参考，带了几十个随从进城，包了一间客栈。
此外还有些为春闱而来凑热闹的游子散人等，因而每到会试，京城总是热闹。
到了城门口，外面排着老长的队伍。
谢斐正等着，突然听旁边马车里，有人喊，“斐儿？”
声音耳熟，谢斐转头，果然是谢璟。
姐妹相见，自然要说说话。
谢斐上了谢璟的马车，道：“你不是离京了吗？”
谢璟薄唇紧抿，面色略显焦急：“央妹写信来，说我母亲病了。”
她一收到信，连夜赶回京城，不过马车被堵在城门口，大半个时辰都不见挪动一下。
谢斐蹙眉，意味深长道：“谢央写的信？”
“你也觉得不一定是真的，对吗？”谢璟也有所怀疑，但庄文秀毕竟是她亲娘。
没人听说母亲病了，还能无动于衷的。
谢斐仔细回想了下，最近京城里有没有什么事，需要骗谢璟回来。
但自打过完年，她基本都待在田庄里，对外界的事很少过问。
“你既然担心，回去看看也无妨。毕竟央儿是你亲妹妹，不会害你。”
谢璟已恢复一贯的冷淡神色，道：“难说。”
好不容易进了城，姐妹二人分别，谢璟回府，谢斐先去药材铺子。
她买了不少草药，其中一些可以播种。不过大多数药材生长期很长，一两年不见得有收成。
柳妈妈要去办别的事，陈德就在谢斐身后跟着转，保护谢斐。
等小二抓药期间，谢斐状若无意问道：“我那仆人，跟陈家是老相识吗？”
陈德眼神微微凝滞，脸上的刀疤跟着抖动一下，刹那的惊异表情后又恢复镇定。
“小娘为何这么问？”
谢斐笑道：“只是看柳妈妈和陈庄头，都对我那仆人挺和气。”
有天黄昏，她坐在屋里翻医书，正好陈大发来送鱼。
因袁三在院子里伐木，陈大发进来时，竟毕恭毕敬的，朝袁三微微抱拳行礼。
当即，谢斐就一挑眉，觉得这事不简单。
但她没去问袁三，毕竟袁三若是不想说，总有千百个理由糊弄过去。
光等着有朝一日袁三自己开口，谢斐又好奇得很。