庄园主屋大堂内，品着香茗，听赵孟堂汇报益州态势。
前益州刺史赵廞由晋廷下诏，入朝提官至大长秋，由成都内史耿媵替益州刺史一职。赵廞心怀鬼胎，看到中原混乱，对蜀地鞭长莫及，索性想做一个土皇帝，于是开仓放粮，赈济流民，拉拢李特兄弟。李特等人有赵廞罩着，趁机武装起来，对百姓巧取豪夺，令当地蜀人十分忌恨。耿媵见此情形，多次密报朝廷，言道流民剽悍骁勇，蜀人怯懦软弱，恐客大欺主。谁料到密报的消息，流入赵廞耳朵里，在耿媵上任当日，被赵廞设计埋伏，耿媵一干人猝不及防，尽皆战败身亡。
杀了晋朝廷任命的益州刺史，赵廞彻底反叛，自称大都督、大将军、益州牧，李特一帮人率领四千骑兵归附赵廞。李特的三弟李庠为人骁勇，号称东羌良将，很能笼络人心，大肆招兵买马，终成赵廞心头之忌。两者火并，李庠被赵廞所杀，赵廞被部将所杀，赵廞之乱被平定，李特因此获取晋廷功劳。
叛乱平定后，晋廷急令梁州刺史罗尚为平西将军，领益州刺史，率领一万步骑入蜀，同时评定李特等一帮流民的平乱之功。雒城太守辛冉，想把灭赵廞之功占为己有，坚持提前遣返流民，又设卡检查，欲杀掉流民首领，抢夺流民的财产。
益州流民，多为当地人做工，听说逼迫遣返，人人忧愁怨恨，不知所措。李特等人，趁势广为宣传，在绵竹建起大营，安置流民，聚起数万之众，一举灭掉辛冉，占据雒城。
随后李特数次进攻锦城，奈何罗尚据坚而守，李特无功而返，两边遂罢兵。李特转而取涪城、剑门、梓潼、阆中等地，直达宕渠郡，宕渠也是李特等氐族人祖籍之地。
恰此时，晋廷灭亡消息传来，罗尚再无援军，另一边李特声势浩大，欲再度进攻锦城。如果没有我的出现，罗尚手下虽然有五万兵士，但初到益州不足一年，百姓中声望欠缺，恐怕难以坚持太久，最后很可能只剩下败亡一途。
前因后果，一笔糊涂账，李特因势利导，裹挟流民，逐渐势大。罗尚行晋廷之策，强制遣返流民，又因辛冉欲从中渔利，昏招迭出，终致怨声载道。
两个人谈不上谁好谁坏，李特如今善待百姓，不过是为了自己的私利，收拢民心，壮大势力而已。罗尚守土尽责，首先需要安抚的是蜀地百姓，奈何高高在上，策不对板，终让流民之势，渐成洪流。
如今变数在我，罗尚已经不可能成为土皇帝，只能老老实实做益州刺史，若志向远大，将来还能进一步。李特尚不知情势变化，如若休战，大家好好谈谈，未尝没有解决之道；如若执意选择战争，必将成为我的敌人，杀一小撮人能平息战乱，何乐而不为？
来到这个世界，就经历伊吾人灭族之战，着着实实给我上了一课。没有原则的仁慈解决不了任何问题，特别是在乱世之中，和平需要实力去维护，规则需要惠及大多数人，只有大部份人满意，社会才能真正稳定。
锦城的城墙上，变换了旗帜，“隋”、“杨”，没有大张旗鼓的宣传，仍然引起世家豪绅，普通百姓注意，议论纷纷。罗尚的手下，四处宣扬，隋王乃仙师君王，有通天彻地之能，李特的流民军队不足为惧。此时，相信的人会很少，世家豪绅通过关系，向罗尚周围的人打听，只是得到肯定的答复。军营中赵武校尉、郭三旺百夫长，还有那不知姓名，吓得半死的嚣张百夫长，以及三队兵士，成为最佳的宣传工具，绘声绘色讲述他们的经历，他们现在的任务，就是多多摆龙门阵。
谯家家主对此深信不疑，谯严帐中的两名武将，包括那名瘸腿的武将，向他讲述了当日的经过。时至今日，两人如同梦里，一切发生的太快，谯严就死翘翘。罗尚归还了谯严的首级，谯家主匆匆安葬完毕，联络上赵孟堂，欲进献粮食。
“孟堂，你是粮商，粮食只能采买，不能无偿索取。告诉谯家主，多