兴山，等侯穆里玛回讯的王五同道长浮尘子一起踏青。
来到这个时代三个月了，这还是王五第一次有机会真正放松一下自我。
大概是偷得浮生半日闲吧。
当得知浮尘子愿意离开茅麓山时，王五真是有些意外，总觉这位道长有话要对他讲，但连日来一直忙于军民转移的事，并无时间与这位道长一叙。
今日难得有空，便叫人喊了浮尘子一同出外散心。
来到一处山坡，众人弃马上坡，到了高处后视线便豁然开朗。
远处，是一片平原。
“在山中呆了这么多年，竟是差点忘了外面的天地。”
看着眼前一望无垠的大地，浮尘子内心颇是感慨。
他已经很多年没有走出大山了。
“海阔凭鱼跃，天高任鸟飞，如蒲公英般，只要我们能出得这方狭窄天地，自能于天地间任何一角落生根发芽。所谓野火烧不尽，春风吹又生。”
王五随手折了一棵蒲公英于手掌之中，顺风轻轻一吹，蒲公英便如柳絮般腾空而散。
浮尘子自是明白王五话中深意，却道：“其实贫道一直奇怪将军明明打赢了清军，为何反而主张同清廷议和呢？”
王五沉默片刻，叹道：“只因民心已去。”
将之前在荆州、武昌所见所闻道出，指他率明军突出去后除百姓反应冷淡外，也没有读书人来投，由此可见民心已然不在明，而在清。
“道长或许以为我所说民心乃是士绅读书人之心，实则我所说民心乃是那只为温饱而活的贫苦百姓之心，几十年仗打下来，百姓都累了，也都怕了，只想安生过日子，谁还晓得山中还有明，还有一帮誓死不肯剃发的人。”
说到这，王五苦笑一声。
如果清楚未来的事是他做出隐忍决定的重要因素，那武昌、荆州的见闻则是压倒他继续打下去的最后一根稻草。
与天斗，尚有一线机会。
与民斗，绝无成功之理。
现实是中国的百姓已经不要明朝，他们只想安生过日子，甚至巴不得“西山贼”赶紧被大清兵剿灭，从而不用再承担为剿灭“西山贼”而担负的苛捐杂税。
事实血淋淋的摆在王五面前，加之明军根本没有力量翻盘，处境甚至比当初在荒外坚持的李晋王还要艰难，因此，只能等那场大势到来。
到时，民心会变得不重要。
因为势会将民心重新撬动，而不是如现在这般铁板一块。
不敢说五五开，至少也能四六分。
很实在的一点，想要百姓支持抗清，就得让百姓看到胜利的希望。
眼下这点已经被视为贼的明军残兵，凭什么让百姓豁出性命支持。
如果百姓支持，茅麓山也不会成为汉家最后的绝唱。
“或许吧。”
浮尘子也叹了一声。
王五好奇询问这位道长为何要跟他出山。
“因为我想看看你是不是会落得个孙可望的下场，”
浮尘子笑了笑，“你杀了那么多满洲兵，没理由鞑子朝廷会饶过你，就算现在给你高官厚爵，用不了多久也必定秋后算账。”
“原来道长是想看我怎么死。”
王五也笑了，没想到浮尘子还是個趣人。
回到兴山后，仍被限制人身自由的总督张长庚给王五传达了一个刚刚收到的坏消息。
得知茅麓山上的老顺贼们不肯议和，穆里玛大怒下令湖广提督董学礼、四川提督郑蛟麟重新收紧对茅麓山的封锁，并派八旗副都统图尔格、郧阳总兵牛万程率兵前来兴山