人所率领的三路崋军，相继攻取衡州、宝庆、辰州三府的多座城池，如衡阳、昭阳、沅陵等。
讯风卫后来才探知，偏沅巡抚陈睿谟在石首之败后竟然失踪了。
有人说是其惧怕被崇祯问罪处死，弃官逃跑了；也有人说，其是对时局无望，便挂印归隐了。
总之，十一月的湖南大明无人主持大局。
崋军攻城略地速度减缓，纯粹是受地形限制。
明末的洞庭湖平原主要在荆州、长沙、岳州、常德四府，衡阳府、宝庆府则是以小盆地和山陵地形为主，辰州府更几乎都是山陵、丘陵地形，有不少险关坚寨，易守难攻。
也亏得明军士气超低，多数时候都望风而逃。崋军士气高昂，又有陆军炮这样的攻坚利器，不然攻城略地的速度会更慢。
目前湖南除了湘西土司外，便只剩下永州、郴州、靖州以及辰州府的部分区域尚在明王朝控制下。
不出意外，年前这些地方也将陆续被崋军攻取···
十一月二十八。
许文歧在蕲州城外点校诸军。
自左良玉被封为宁南伯、方郭安挂平贼将军印后没多久，许文歧也被大明朝廷任命为湖广巡抚、兵部右侍郎。
他此番点校诸军，除了抚标及平贼将军方郭安部，还有总兵王允成部，以及副总兵金声桓、惠登相、张应元三部。
再加上一些参将、游击的兵马，如今蕲州城外总计汇聚了六七万明军。
可此时高坐在点将台上的许文歧看似神情冷肃，实则满心忧虑。
他此番点校诸军，是准备收取黄冈、武昌等地——可事实上，他根本不想出兵。
过去一个多月，他对崋军有了更多了解，知道崋军多么精锐。
如今他麾下兵马看似挺多，可其中精锐甚少，估计也就两三万的样子，余下的不是那些将领新招的流民，便是招降的贼匪等乌合之众。
另外，各部虽然被他劝说至麾下，却对很多军务阳奉阴违。
他以前也没指挥六七万大军的经历，估计至少需要两三月，才能真正驱使得动这些兵马。
偏偏随着湖南不断丢城失地，朝廷连下数道急令，让他进剿崋贼。
其实说起来，许文歧认为有一人比他更适合督师进剿崋贼，那便是原凤阳总督朱大典。
十月份时，朝廷便解了丁启睿督师之职，命朱大典总督江北、江南、江西、湖广、河南、两广六省军务，是为新的剿贼督师。
朱大典是浙江金华人，万历四十四年（1616）进士，初授知县，三十几年宦海浮沉，坐到了总督之位。
曾在福建抵御红毛番，也曾在山东平叛，崇祯八年巡抚卢凤淮扬四府，即开始参与剿贼事务。
可以说领兵剿贼经验丰富，资历、威望也足够。
偏偏此番被任命为剿贼督师不久，就被牵连进党争之中，被给事中方士亮、御使郑坤贞等攻讦“不能持廉”。
皇帝竟因此对朱大典产生怀疑，在这剿贼关键时刻，下诏将朱大典革职候审！
前些日子得知此消息，许文歧差点气得吐出一口老血。
麾下兵不精、将不信、粮饷也不充足，朝堂一片昏暗、地方吏治糜烂，他这个新任湖广巡抚如何有信心进剿崋贼收复湖广？
可皇帝催促进剿的旨意一道比一道严厉，期限也定在了十一月底，便让他不得不为···
十一月二十九，蕲州明军兵分三路西进。
以许文歧抚标及方郭安部近三万兵马为主力，逆长江而上，直指武昌、黄冈。
以王允成、金声桓为左路军，沿江南