神来，他立马应道：“这事好说，俺与马百户本就是同族，这点忙肯定会帮的。”
马贵当即道：“有马老爷这话，俺就好交代了。不过俺家百户还有句丑话非让俺带到——如果哪家起了贪心，敢动押送队伍，俺们绝不会善罢甘休！”
‘狗仗人势！’
听到威胁马文龙暗骂了句，面上却陪着笑，道：“马管家放心，借俺十个胆儿，也不敢动百户老爷的货啊。”
“那便请马老爷记住今日的话。”
又留下一句刘升所给的台词，马贵这才意犹未尽地转身，跟刘升一起回到队伍中离开···
接下来，马贵用同样的方式，甚至是同样的台词，跟剩余四家村寨也都“打了招呼”。
因为打招呼耽误了时间，中午吃饭、休息又用了两个多小时，所以到太阳落山前才走完这道狭长的谷地。
在一废弃山村休息一晚，次日继续赶路。
经过一个叫毛家棚的村寨后，又走了七八里山路，终于是到了铁矿附近。
说起来，多亏这座铁矿在铜山西边，如果是在其他方向，刘升等人还要多跑十几里地。
刘升让杨和庆、文宥带领常备军歇息，他则带着一什当做山地斥候训练的亲军轻步兵，去探查铁矿外围情况···
赫连岳从矿洞中背了一篓铁矿石出来，倒在一个矿石堆上，由另一波人挑选。
天气炎热，他只不过擦擦汗、喘口气，旁边的潘家监工就一鞭子抽过来，喝骂道：“磨磨唧唧的，还不赶快进洞！”
赫连岳气得牛眼瞪过去，这监工先是吓退一步，随即又用鞭子狠狠抽过来。
“敢瞪老子？挨打没挨够是吧？”
这次赫连岳一把抓住了鞭子，猛地一拽，就将这监工拽倒了。
可不等他有下一步动作，立马有十好几个监工持刀围了过来。
为首的潘家管事喝斥道：“干吗？想造反是吧？小心晚上将你绑在树上喂蚊子！”
说着，这管事就过来对赫连岳拳打脚踢。
赫连岳很想再还手，可瞧着这些人手中的刀刃，又强迫自己冷静下来，心里则后悔不已。
他家境本也不错，只因官吏迫害才破了家，家乡遭遇大旱后他就随饥民一起向南逃难。
到了泌阳，遇到潘家高价从饥民中招收旷工，他没顶住食物和银子的诱惑，就签下雇佣契书过来了。
谁知进的竟是黑矿，来了就被限制在矿区里强迫干活，承诺的银子一分没有不说，伙食也很差，稍不听话就被鞭打叱骂。
最可怕的刑罚，则是将人绑在林子里的树上喂蚊子，一晚上下来，就算没死也丢掉半条命。
随着天气越来越热，矿区每天都有人挺不住死去。
另外那矿洞在赫连岳看来也很危险，不知什么时候就会倒塌。
他感觉，这潘家根本就没想让他们活命。
尽力护住头部等要害，赫连岳就要默默挺过这一次毒打，却听到矿区外围传来惨叫声和喊杀声。
随即有人大喊：“快跑呀，官军杀来了！”
闻声潘家的监工们露出惊慌神色，当时就有几个想逃命。
那管事却大声呼喝起来：“都别慌！俺们潘家在官府有关系，护矿的人也不少，不是什么鸟官兵都敢来这里撒野的！
你们几个，把外面的矿工都赶到洞中去看紧了！其他人随俺去对付官兵！”
在这管事吆喝下，监工们还真就稳住了。
随后监工分为两拨，一大拨随管事往外跑，去对付官兵。
另有十余人挥刀吆喝，把矿区的矿工