众目睽睽之下，种子发芽、长叶、开花，居然是一朵小小的碗莲，内外花瓣有十二片。
它开出来的花是水红色的，很鲜嫩。
亲兵这才对贺淳华道：“大人，可以饮用。”
这种植物叫作旱心莲，莲子可以在大旱时保存二十年，遇水则发。其花色会根据水质而改变，如果是水红色，人畜都可以饮用；如果是蓝或紫，最好别碰；如果是黑色，啧啧，证明水里有毒。
旱心莲子在远途行军、旅行时检测水质最好用，贺灵川身上也有。
不待贺淳华下令，黑水城军冲入湖泊，人马都放开肚皮痛饮一番。久旱逢甘霖的喜悦和痛快，莫过于此吧？
裘虎等人则是看到贺灵川点头，这才去湖边饮水。
哪边军纪严明，一眼可辨。
岩羊喝几口水就开始啃食岸边青草，贺灵川也掬水洗脸，长吁一口气，一时有些恍惚。
这处绿洲同样也存在于盘龙世界，面积更加广阔，是标准的湖泊湿地，边上有树林、有驿站，还有一个小小的神庙。
贺灵川在这里掬水饮马多次，还抓过一条五斤重的大鱼，跟门板一起烤着吃掉了。
时过境迁，横亘一百六七十年时间，小湖又回来了。
那么，盘龙城呢？
他望向远方。
此时章连海也在举目远眺，因为视野的尽头、地平线上出现了一大片辽阔的高原。
拔地而起上百丈的高坡，即便离得这么远，也有雄浑苍凉的气势。
他喃喃道：“那就是赤帕高原。”
赤帕高原之上，就有他们此行的目的地：
盘龙城废墟！
天宫两度紧急飞讯，让他们尽快弄清盘龙沙漠变化的原因，并派来了新的助力。
近一年前墟山惊变，天宫和众神对盘龙沙漠的关切度大幅度上升。
前几次进入沙漠，章连海绕了无数圈子都找不到它。今回跟着黑水城军，却受红光指引而来。
为什么呢？
是因为海市蜃楼的光芒前几天才转红，预示宝物即将现世么？
水喝足了，马儿开始啃食岸边的青草，但人则饿得肚皮咕咕叫。多数军人的干粮已经吃完，这会儿看别人往嘴里塞饼子，都在强咽口水。
绿洲虽好，但水里的鱼还没有尾指长，见人就躲，不能裹腹。
黑水城军追击安东人，沿途缴获不少马匹。赵清河过来请示贺淳华，是否杀马吃肉。
一匹马六百多斤，宰一匹就足够这么多人开荤了。
贺淳华摆手：“何必杀马？”
他问贺灵川：“你还有香团子吧？”
老爹怎么知道他有？贺灵川只得贡献一点原液出来。
而后贺淳华就命人宰了个安东俘虏，在他衣服里塞个黑罐子，往尸体上倾倒臭液，然后在沙里挖了个大坑，将之半埋。
他带过兵也掌过后勤，知道这时一匹战马的价值比俘虏更高。
很快，沙底就有动静了。
众人听见脚下传来悉悉嗦嗦的声音，有部分沙地下陷。
而后，俘虏的尸体被什么东西猛地一拽，拽进了沙子里去。
俘虏身上绑着的线一下绷直。
沙底的东西再用力一扯，指头粗细的线断了。
“砰”，一声轰然巨响。
黄沙底下有什么东西爆炸了，扬沙半丈多高，站在附近的人甚至震得脚麻。
贺淳华等了几息，见地底没有新动静，才指着沙地命令众人：“挖出来！”
士兵们纷纷