毫不留情地直视他，冷笑道：“乡民？乡民如何知晓皇上找到了本宫？给白侍卫传递消息的，怕是另有其人吧……白侍卫可是刚从芦庄返回？”
白元的额头渗出汗珠，干笑道：“兰贵妃说笑了，谁会给微臣传递消息……微臣数日前，曾来苏门镇寻您，还见过这位姑娘，但她却说未见过您，还骗微臣去了芦庄……看来，娘娘是信不过微臣……”
蕙兰打断他的话，沉声道：“果真如此？你竟敢来苏门镇寻本宫？皇上命白侍卫在江东一带搜寻，他怎敢擅自过江？”
慕容复目光锐利，紧紧盯着他，他愈发慌张：“微臣……微臣将江东一带寻遍，也未见兰贵妃踪影，心急如焚，便……便去了江西！”
蕙兰面沉似水：“白侍卫辛苦了……本宫未现身，是因那晚本宫在船上，被人推入水中。除了本宫与皇上，船上之人皆有嫌疑，故而，除非皇上亲至，否则本宫谁都不见……并非针对白侍卫一人！”
他惶恐万分，连连点头，不敢再言。
陈同机敏过人，闻蕙兰之言，即刻明白其中缘由。
他驱马至蕙兰与慕容复身侧，口中与白元闲散谈笑，眼神却带着几分警觉。他似恐白元急中生乱，威胁到贵妃与皇上的安全。
蕙兰能感受到慕容复强压的怒火，他的话，仿佛是从牙缝中挤出：“船来了，先上船再说！”
果不其然，江面上，那艘红漆大船，正疾速驶来。
白元见状，率先调转马头，向大船奔去。陈同紧随其后，很快追上，与白元并肩而行。
慕容复待他们走出数丈后，方才策马慢行。
刚行数步，蕙兰忽然听到前方的陈同与秋苓，一同发出惊惧的呼喊。
她侧身望去，只见白元从马上坠落，滚倒在地。
蕙兰失声惊叫：“不好！”与此同时，皇上双腿紧夹马腹，疾驰而去。
待蕙兰和慕容复赶过去，就见白元浑身抽搐着，痛苦地蜷缩成一团。 不过须臾之间，便是七窍流血，人事不省。
陈同迅速跃下马，俯身蹲在白元身边，喃喃道：“皇上，白元……应该是服毒了！”
他言罢，便使劲掐住白元的人中。
白元艰难地蠕动了一下，缓缓睁开双眼，将息的目光中带着愧疚，看向慕容复。
他的嘴唇剧烈颤抖着，喉咙里发出如呕吐般的声音，似有千言万语，却终未吐露一字。
而后，白元仿若用尽全身力气，颤抖着将手伸进衣襟。他艰难摸索，掏出一物，朝着慕容复和蕙兰的方向，慢慢摊开掌心。
蕙兰见状，猛地睁大眼睛，怀疑自己是否看错。她定睛再看，心瞬间揪作一团。没错！白元手中，正是那个断了穗子的香囊。此香囊小巧精致，浅绿色的锦缎上绣着蝶恋花的图案。
白元就这样一动不动地擎着一只手，保持着古怪的姿势。片刻后，他的头突然一歪，手也颓然垂下。那香囊，随之掉落在地。
陈同伸手试探白元的鼻息，然后对慕容复摇了摇头，沉声道：“皇上，他……已经死了！”他凝视着白元，顿了顿又道：“看这情形，他服下的药量极大……”
蕙兰惊恐地看着白元，只见他口鼻流出的血近乎黑色，脸颊和额头也出现一块块黑斑。
陈同捡起地上的香囊，目光诧异地审视着，喃喃自语道：“白元……这是何意？”
慕容复亦紧紧盯着白元，抿着嘴唇，沉默不语。蕙兰接过香囊，又缓缓拿出那浅黄色的穗子，置于眼前，低声对皇上道：“这香囊的穗子，在臣妾这里……是臣妾落水那晚，从凶手腰间扯下来的！”
慕容复与陈同，皆震惊地看向蕙兰。
陈同迅速皱眉问道：“贵妃娘娘之意，莫非白元是……畏罪自尽？”
蕙兰一怔，未置可否。
此时，红漆大船停于江边。
蕙兰朝船上望了一