或针对邓家，既握有如此大的把柄，大可直接告发，何必大费周章？究竟意欲何为？”
越想越是心惊胆战，蕙兰忍不住对邓夫人冷冷说道：“若非烁儿，我当真欲放任姐姐回宫一试，恐怕她已落入他人圈套！”
邓夫人被蕙兰所言吓得面如土色，嘴唇亦微微颤抖：“兰儿，那你说……该当如何是好？你姐姐她，莫不是已然败露了吧？”
蕙兰并未理会她，只是将马车的帷幔拨开一条缝隙，向外张望。
窗外，已是日色西斜。
我竟然昏迷如此之久！
官道之上，仍有三三两两行人不时路过，或徒步而行，或策马奔腾，或挑担前行，或手提竹篮。表面看来，风平浪静，一派安然。
邓夫人忐忑不安地审视着蕙兰，嚅嗫道：“兰儿，你已整日未曾进食，不如我们早些寻得客栈歇息……而后我派一名家丁骑马返回，将现状告知你爹爹，由他来处理，顺便探查宫中情形……”
蕙兰双手扶额，依旧沉默不语。她心中却是叹息连连，“娘和姐姐的行径，如出一辙。行事不计后果，惹下祸事，便将烂摊子丢与他人。
娘将姐姐藏匿多日，一直瞒着爹爹。如今，听我言及事情严重，自觉无法收场，才又想起爹爹。她知晓爹爹不会弃之不顾。说来，也是爹爹对娘过于宠溺。”
邓百川自幼父母双亡，幸得江南姑母收留养育。十八岁时，于水乡小镇邂逅邓夫人，一见倾心。
二人成亲后，邓百川便将邓夫人带回京城。
起初，生活自然艰苦。但后来，邓百川凭借卓越的武功和渊博的才学，投身军旅。
他以过人的本领和谋略，为大燕国立下赫赫战功，功名利禄纷至沓来。
如此，他不仅给予邓夫人锦衣玉食的生活，更给予她始终不渝的感情。
即便邓夫人仅育有二女，邓百川也未曾纳妾，如大树般守护着夫人，为她遮风挡雨。
这些年，邓夫人的生活，简单舒心。无需处理婆媳姑嫂关系，亦无妾室争宠。因此，即便年近不惑，她依旧胆小怕事、糊里糊涂。
于邓夫人而言，人生最大的风浪，或许便是这一年多来，为蕙兰和蕙梅忧心受惊。
邓夫人见蕙兰不理睬，讪讪地扒着窗子，左顾右盼。许久，她回过头，神色轻松不少，口中念念有词：“你姐姐定然无事，你想，若她露出破绽，宫里早该派人来追捕我们了……梅儿与你不同，她在宫里生活三年，可谓轻车熟路。
况且，她本就是梅妃，有何可怕！兰儿，你莫要胡思乱想，存心吓唬娘了，事已至此，先随娘去江南吧！”
邓夫人之话，犹如刀扎蕙兰之心。
在她眼中，此事甚是简单，蕙兰乖乖听话，让邓蕙梅做回梅妃，便可高枕无忧。
蕙兰已懒得与之争辩，对母亲，哪怕是控诉或谴责，皆是徒劳。
如邓夫人所言，蕙兰着实揪心失望。
“已过去数个时辰，姐姐恐怕早已从云若寺回宫。 皇上知晓我今日会顺道送娘去江南省亲，故而见‘我’回宫，定会到醉心殿询问情况。那么，姐姐定已见过皇上。莫非他真的毫无察觉，如对我一般，再度宠爱疼惜姐姐？”
想到此，蕙兰心中酸楚难耐。虽她适才对邓夫人故意那般言说，然而事实是，不论皇上初衷如何，他确实宠爱过邓蕙梅，而蕙兰，的确是以姐姐替身入宫。
邓蕙梅之所以如此有恃无恐，恰如她过往所言，蕙兰如今备受恩宠，无非是皇上将其视作她。
然而，长久以来，蕙兰不敢承认，也不敢深思，却能察觉到，慕容复并非全然不知。
崇明殿侍寝那晚，蕙兰犯下如此明显的过失，慕容复不可能听不出。
当他们二人独处时，他已许久未唤蕙兰“梅儿”或“梅妃”。
他在西南边境时，写给蕙兰的信中，亦是毫无称谓