断安慰自己，“既不可情绪过激，亦不可激怒姐姐。”
她面无表情地端详着邓夫人和邓蕙梅，冷冷问道：“如此，你们有何打算？”
邓夫人的声音虽压得甚低，但语气难掩激动，她邀功似的，迫不及待地说道：“兰儿，我早已盘算好，趁此次归江南省亲之机，将梅儿带至你外祖家。
待过些时日，便让你舅舅，为梅儿觅一殷实本分的人家，让她出嫁。你姐姐生得俊俏，不愁寻不到好婆家。江南与京城相距甚远，无人知晓咱家之事。如此一来，你姐姐有了归宿，大家也可安心！”
邓夫人所言，令蕙兰稍感惊愕，原本的愤怒与警觉，也随之消解大半。
“我与姐姐，乃一母同胞的孪生姐妹，骨肉相连。我亦不愿她如囚犯般，此生不见天日。若她能就此罢手，寻一处无人相识之地，隐姓埋名，安度余生，我自当应允。
而今，娘将姐姐带往江南，倒也不失为良策。外祖家位于江南水乡小镇，地处偏僻，民风淳朴。即便姐姐不嫁人，亦可在此为她置办一处宅院，保其衣食无忧。”
邓蕙梅目光凄婉地望着蕙兰：“兰儿，如此安排，你不会反对吧？我们乃至亲姐妹，你本意绝非将我囚禁，令我生不如死。”
蕙兰沉重叹息：“若我有意囚禁你，早在槐树林时，便会让爹爹将你捆绑起来……当时，之所以让你与章威前往西南，便是想予你自由……”
邓蕙梅打断蕙兰话语：“兰儿，姐姐不去西南，实因早已察觉章威之不安分……幸未与他同行，否则，岂不是被皇上当场抓获。届时，恐不单是私通之罪，还将背上谋反罪名。我死不足惜，只怕连累全家……我已拖累你们甚多！”
说罢，她含泪看着邓夫人，泣不成声：“娘，你先下去看着，莫让宫女和侍卫们过来，我与妹妹……还有几句贴心话要说！”
邓夫人满脸欣慰：“如此甚好，亲姐妹之间，哪来什么深仇大恨？趁今日这个机会，把话都说开，娘也便放心了！”
她下了马车，并未走远，或许是怕被人瞧见，便隐身于马车旁的树后。
邓蕙梅凝视着蕙兰，语气低沉地说道：“兰儿，我恳求娘，只为在离开前见你一面。我们姐妹一场，无论如何，是姐姐有错在先，愧对你。如今你诞下皇子，有了终身依靠，姐姐打心底为你欢喜。
此去江南，前途渺茫，恐今生难以再会。姐姐在此，郑重向你致歉，望你莫记恨姐姐。后宫艰险，日后，你务必保重自己，将烁儿养育成人。听娘说，他长得颇为可爱，可惜，作为姨母，我无法亲手抱抱他……”
邓蕙兰这番话，一改往昔的咄咄逼人、强词夺理，说得无比真诚，无比感伤。
蕙兰心中涌起一股难以言喻的情绪，有酸楚，亦有诧异。
“姐姐，你是真的想通了？也真的认命了吗？”
她下意识地审视着邓蕙梅，不知为何，总觉得有些不对劲。
仔细端详，她发现今日的邓蕙梅，显然是精心打扮过的。
淡扫蛾眉，轻点朱唇，看得出，这段时间邓夫人将她藏得很好，悉心调养，她的肤色白皙粉嫩，较上次蕙兰在槐树林见到时丰腴了些，却更显娇媚动人。
蕙兰怔怔地看着她，突然发现，邓蕙梅今日竟然也梳了望仙九鬟髻，与自己一模一样的发型。
刹那间，犹如一条鞭子，带着呼啸的风声向蕙兰抽来，她的心猛地一缩，恍然意识到什么，暗叫一声：“不好！”
来不及多想，她迅速起身，想要掀开马车的帷幔跳下去。
说时迟那时快，邓蕙梅扑过来，一把拉住蕙兰，用整个身子将蕙兰堵在车厢的一角。
她伏在蕙兰耳畔，阴狠地说：“如何？你是想让我与你一同下去，将我们的身份公之于众，进而同归于尽吗？”
蕙兰怒视着她，奋力推着：“放开！”
邓