任时阑没有发出任何动静,蹑手蹑脚地又往来时的竹林去，想起了上辈子大学那段无疾而终的恋爱。他喜欢的那人跟他同一个寝室，系草,篮球队队长,是那种高大瘦削有力的肌肉型,笑起来嘴角边还有个小酒窝,身边女朋友如过江之鲫。喜欢上直男没结果。大学四年,打饭洗衣服陪读占座这些都算小事,对方有一回半夜阑尾炎发作，任时阑硬是把个一米八五、比自己还重几十斤的大男人扛去了校医院。住院的时候，对方说口里没味道吃不下饭,任时阑来回跑了一个小时，买来对方喜欢的那家饺子
那人也很照顾任时阑，上哪都带着他。那时候任时阑正跟家里吵架，被断了生活费,对方便把饭卡扔给他随便刷,找学生会的给他介绍时薪高的工作,每次拉他出去玩之前,都先把花销包了。大三那年，在迪厅里,任时阑在酒精导致的头脑发热之中朝对方告白，换来对方恍然的哈哈一笑:“跟谁大冒险输了?任时阑只好把话咽了。其实很清楚，对方早已察觉他的心意，却不想给一个明确的拒绝。毕竟只要开了口，就连朋友也没得做了。后来毕业，大家自然各奔东西,
但没把话说清楚，是任时阑这段单恋里唯一的遗憾
他看到路边草地里挂着个花环一一不知被谁踩了一脚,柳条和叶片扁扁的，点缀的花朵七零八落，被露水打得蔫蔫的。任时阑有点可惜地捡起来，往头上一戴，步伐散漫地回席去了。
回到酒桌边，问舒还趴在桌前，任时阑把掉出来的匣子塞回他手里，拍拍他的肩膀和脑袋:“二师弟?八戒?问舒迷迷茫茫地抬起头。
任时阑说:“躲在这里灌酒算什么?走!”
问舒:“走哪儿去?
任时阑道:“表白啊!你行不行?
面对任时阑理所当然又带点挑衅的表情，问舒忽然感觉身体的血都涌到了脑子里，倏地站起身来:“走!栖乌馆。小园的池面微风拂过，带起一点粼粼波光，亭上闲敲棋子。小僮来禀报道:“少主。金家大小姐在外求见。“金大小姐?”竺远山看了一眼周群，露出看戏的表情，“不会是来替妹妹讨说法的吧?
不多时，亭外曲栏传来女子的声音:“这样的热闹目子，两位却在这里躲清闲。
女子一身洒金百蝶外裳、月白凤仙裙，眉目明艳，走来向欠身笑道:“来了太白两日，还没能仔细叙叙旧，竺大哥，周大哥。竺远山和周群起身回礼。金鸣双开门见山，将两封请柬奉上:“下月陆日，我金家的‘海楼’”就要在甘棠港启航，二位若能来，敝船必定蓬荜生辉。金氏以造飞舟起家，这艘“海楼”据说能容纳近千人，是当世最大的飞舟，筑造了近五十年。
“这是我父亲留下来的心血，如今终于得以面世，只是......”金鸣双语调微沉，看向周群，“有件事，叫我不得不来求助二位了。‘她将一封密报取出，交给竺远山二人:“庆廷的淮英王殿下，也预备下个月坐‘海楼’去上京，同行的还有未来的王妃。竺远山道:“这位殿下倒是爱凑热闹，那位王妃又是哪家姑娘?'
金鸣双道:”东陵江家的长女。
她这话一出，周群拿密报的手稍顿了顿，竺远山也看了他一眼
周群开口道:“天霜教要他们什么东西?
”蓬壶凤珠。”金鸣双叹了口气道，“是淮英王给江大小姐的聘礼，若真是在我金家船上让天霜教的人偷去了......那花了这么大心血筑造的“海楼”，一出港就要沾上坏名声了
竺远山将密报放下道:“鸣双妹妹也是不容易。不过你家当世第一的飞舟，我们倒的确想见识见识。金鸣双露出微笑道:“不甚荣幸。那小妹就在浮檀恭候了?
事情谈妥，本以为金鸣双接下来就该告辞了，谁知她却看向周群道:“不知道是不是我妹妹说话太鲁莽，才让周大哥躲到这里下棋来了?周群不紧不慢地在棋盘点上一子道