烟戚压着嗓间不适，尽量自然道：“没事。我、我只是折腾了一日，累些。还有，皇上来过此处了，咱俩不能再同塌而眠了，万一被发现，你就没命了。”
“所以、你回去和小冬一起睡，我叫人放了给你们放个铜暖炉，不冷的。”她道。
白芍还想追问，但烟戚却扶住了额，声音低哑疲乏，“我困了，你也早些回去睡吧。”
白芍只得作罢，将烟戚扶回去，将帐子合上，吹灭了烛火，一片漆黑。她到隔间去睡，只和烟戚隔了一面墙，有点动静立刻就能听见。
而烟戚紧紧闭着嘴，恶心腥甜在口腔嗓中积聚，张开嘴会好些，但她不想弄脏被褥，也不想明日被旁人发现。
疼，比昨天还疼。
腹腔和嗓子一齐痛着。
原来昨日不是他的力气大，而是三月之期的毒发前兆。
惶恐向她袭来，她不是故意哭的，却满脸是泪，心像是被人攥住般难受，摸索着在枕边找到了一抹帕子。
她一手抓过来，双手捧着垫在手心中，“哇”地呕出一口血来，浑身失力，软倒在床上，费力翻过身。
腥甜倒着呛回嗓中，烟戚捂住嘴轻声咳着，血都洇在厚帕子，仿若一朵朵血色花，狰狞地绽放开来。
离开宁王府那日，屏风后的妇人将她留下，命仆妇将一枚很苦的药塞进她嘴里，迫着她咽下。
之后，妇人才解释道：“这是毒，三月发作一次，须服解药克毒。解药，一次不吃，不会死，不过脾脏受损，渐渐虚弱，无药可医罢了。”
“烟戚啊，”她似在呢喃、感慨，“女人最懂女人，我总要防着你不听话的。”
这次烟戚就没听话，将唐才人拖下水了。不至于到鱼死网破的地步，所以她弟弟妹妹没被送进宫来。可黑衣人没给她送解药，她该吃的苦还要吃的。
痛得愈发厉害。
烟戚仰躺着，眼前朦朦胧胧，似有一片雾，雾越来越浓厚，将她笼住、束住，一点点、慢慢变紧，最后她动弹不得，没了意识。
夜深似被浓墨染透，熏笼放到后半夜，散尽了热，被驱散或是从未远走的阴寒去而复返，回到未盖厚被的烟戚身上。
冷汗浸湿了寝衣，被凉意一碰，冷到深处，烟戚好像清醒了，张开嘴听见自己喊了谁，她发出的声音似在虚无缥缈中回荡。
眼前依旧虚无，她却依稀回到了去岁中秋。
她已记不清当时桂花酒的辛辣，只知道，那天是甜的，他踏着月光走来，将她被风吹乱的鬓边青丝别在耳后，声音仿若染上了酒香，让人沉醉其中。
他笑说：“没想到我们烟戚是个小酒鬼，能醉得认不出来人……明年，以后许多年，都不许再喝这么多了。”
她闭眼，他消失不见。
温热的泪从眼角落下，在鬓边青丝间慢慢蜿蜒消失。
没有明年，也没有以后了。
她讨厌权势，也不懂，宁王府到底在算计什么？
在黑夜中怕惊扰到旁人，烟戚无声闷着哭。白芍说被她护着，可事实是，他护了她十余年，才让她有余力庇护旁人。
这十余年，她也用命抵回去。
不欠他更多了。
烟戚嗓子又开始难受，干疼到说不出话，她们俩没有余地，但她忍着疼艰难道：“白芍，等我，我一定会将你送出宫的。”
“好，我相信。”白芍换上了崭新的宫女衣裙，新衣服发硬，她用衣袖抹了把眼睛，擦得通红。
但她又扬起了一个往常的笑，也将宫中的规矩重新绑在身上，“今天九月初六，小主是六月初六从宁王府走的，都有三个月了。”
三个月了，过得真快。
可烟戚转瞬想到了什么，紧咬着唇，面色发白。
白芍稍仰着头，并没见到烟戚的异常，还接着说：“奴婢在钟粹宫每日提水端饭的，小主呢，也惦记着奴