白日的圣米伦汀大教堂,是利文斯通无数居民的必经之地。这里会迎来无数信徒的祈祷与呼唤,也会迎接无关者的审视与游览。
但夜晚的教堂,则换了一个风格。
杜尔米轻轻踩在教堂光洁而坚硬的大理石地面上,鞋底与地面的碰撞声在空旷的教堂里发出空洞的回声。他产生了一种异样的感觉,仿佛这教堂如今只是一个空壳。
空气中仿佛飘荡着某种腐朽的臭味,许久不散,像是一只死去的野兽。
……人们倾向于将那些人称呼为太阳骑士,好像他们只是太阳忠心耿耿的骑士,守卫着这颗在天上发光的星星。
但是,杜尔米曾经在另外一个地方,听闻过另外一个称呼。
【狮心者】。
太阳教廷将狮子作为自己的象征物与保护神。在克里斯琴,在杜尔米还年幼的时候,他曾经望见太阳教廷的教士与黄金一般的狮子共同出行。
人们会欢呼雀跃,因为在某种意义上,狮子出现在这里,就像是太阳愿意庇佑他们一样。
杜尔米其实很难理解这一点。他一直都无法理解,为什么人们愿意相信,【神明】会庇佑【人类】。
……但是他现在又明白了,因为,【力量】就是神明赐予的。
除了祈求神明的庇佑,人类似乎毫无办法。
不知不觉,他的唇角挂上了一抹冰冷的笑意。他想,那么,外域也是神明赐予他的力量吗?
他停下了脚步。他已经穿过了教堂陈旧的前庭与腐朽的走廊,来到了后室。黑暗之中,他听见急促的呼吸声与压抑的惨叫声,这也是他停下脚步的原因。
“有人吗?”杜尔米好整以暇地问。
那呼吸声突然停住了,然后又变得更加急促和不安。
杜尔米歪了歪头,又问:“发生了什么?”
“……你,是谁?”
在更深邃的黑暗之中,有什么东西对他的呼唤做出了反应。随着这个回应,周围有隐约的光点浮现出来。
【太阳】的力量本就与光辉有关,但此刻浮现的光点却并不令人愉快。那是一种幽暗的、明灭不定的光,似乎也预示着正与杜尔米对话的生物的情况。
杜尔米瞧见一头狮子。
一头年老的、受了重伤的狮子。它金黄的毛发已经被鲜血染红,在红褐色的鲜红之中,还荡漾着许许多多的黑色烟雾。那黑烟似乎与周围的空气连通在一起。
“你可以把我当成一场梦。”杜尔米回答,“反正,我也救不了你。”
他说的很坦诚,毕竟事实如此。
但对方显然不是这么想的。
“【梦钥】的信徒?”
“呃……”杜尔米沉默片刻,“你这么想也无所谓。”
狮子惨笑了一声,它说:“我错估了【虚无边境】那群人的决心,这副模样是我咎由自取。【梦钥】的信徒的确无法救我,即便是吾神……”
它长长地叹息了一声。
杜尔米问:“【虚无边境】是什么?”
“你是我的一场梦吗?”狮子喃喃自语,“你正在诘问我——明明我已然是吾神之选民,理应拥有对付那群渎神之人的力量,但却仍旧在这里自怨自艾着自己的命运,疑惑自己究竟为什么会流落到如此地步……”
“嗯嗯,所以【虚无边境】是什么?”
狮子沉默了一会儿,然后说:“那是一群疯狂的人。他们模糊了现实与幻想的边界……不,他们认为这边界本就是不存在的。他们认为,现实与幻想是联通的。他们一直在寻找那片交界地带。”
“所以他们做了什么,让你变成这样?”
“我只是挡了他们的路。他们使我陷在这个现实与幻想的交界地带,永远无法离开。我正在被侵蚀、被腐朽、被遗忘。”
杜尔米突然眯了眯眼睛。他的心中产生了一个猜测。