在车队日夜兼程的前进速度下,他们花了不过一天半的时间便走完了茗城到京城之间两百多里的路。
符韫玉的人马总算是赶在册封大典举行的前一天抵达了京城。
随着队伍的不断前进，混泥土所筑成的巍峨城墙终于出现在了众人眼前。
然而贺恒一行人还未来得及喘口气，在即将进入城门前的一刹那,他们便察觉到了城中异样的气氛。
此刻，所有人只见城墙上高挂着彩旗与灯笼，街头巷尾的百姓无一不跑到街道上敲锣打鼓地欢呼着,就好像在庆祝什么盛大的节日一般。
符韫玉见形势不对，立即派人去询问城门边的护卫今天是什么日子，他们又为什么要摆出一副如此隆重的架势。
对此守城的士兵表示很诧异，他对前来问话的人说,
“你不知道吗？今天是册封国师的祭祀大典啊，现在正在皇宫里举办仪式呢，册封大典已经举行了有一两个时辰了,为此皇上还颁布了大赦天下的指令,所以百姓们才如此欢呼雀跃。”
符韫玉的手下当即眉头一皱，“祭祀大典不是明日才举行吗？怎得改到今日了？”
那士兵回答道：“昨天夜里国师夜观星象，推测出今日乃千年难得一遇的大吉日,因此才劝说陛下将册封大典提早到了今天。”
在听到这个答复之后，符韫玉在心中暗道不好。
她没想到会在暗中被人给算计了一道,那老神棍竟然将时间给提早了。
于是符韫玉当即率领手下的一支亲信队伍策马朝皇宫的方向疾驰而去,与此同时她又派密探去联络驻守在京城周围的护卫军，命他们以最快的速度赶到皇城。
虽然现在发动兵变是出于无奈的下下策,并且符韫玉也没有十足的把握，但是她得提前做好最坏的打算，若是巫元思与符韫维真的在册封大典上对她安插在京中的势力出手,那么她也绝不可能坐以待毙。
而贺恒在将小鲛人安顿到一个附近的驿站后,也骑上马往皇宫的方向赶去......
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皇城内巨大的露天祭台上,
一身着白袍的老者正手拄着木杖站在祭台中央手舞足蹈地进行着自己的表演。
他时而跪地呓语，时而起身高声吟唱，疯疯癫癫地在祭台上做着一系列请神的动作。
祭坛的周围则摆放着各方的神位还有许多牲畜祭品，刚被宰杀的新鲜牛羊牲畜全被刨出了内脏摆在神位一旁，刺目的鲜血流了一地。
祭坛的正对面架着一座高台，皇帝穿着一身明黄色的龙袍坐在高台最上方的位置，他身旁的下人们一边给他撑着遮阳伞一边手忙脚乱的端茶倒水。
皇帝一手托着下巴，整个身子几乎都陷在了龙椅之中，他没有血色的面容显得愈发的干枯憔悴，明明还不到六十岁人却已经像是被抽干了所有生命力的枯树一般，给人一种半截身子都埋进了土里的感觉。
而这便与他整日痴迷炼丹有关。
整个祭祀的仪式中皇帝都显得一副兴致缺缺的模样，半眯着的双眸看上去仿佛下一秒就能睡着似的。
然而他却在巫元思从祭台上下来的瞬间神色一亮，浑浊的眼球中难得的露出了一丝清明的神情，
“请问国师，为何这长生不老丹迟迟未能炼成？刚才神明可有下达什么指示？”
皇帝符温如今对长生不老丹药的追求已经达到了病态的程度，成天不是想着炼丹就是吃重金属含量超标的丹药。
长期以往，他的身体状况急转直下，而符温也能察觉自己身体上的这些变化，他知道自己或将不久与人世，于是他便更加急切得想要炼就长生不老丹药，甚至愿意为此付出一切代价。
“禀报陛下......”
就在这时，巫元思走到高台之下，他捻了一把自己纠缠在一起邋遢不已的胡须，又连声叹了好几口气，一副欲言又止