像是年幼的幼崽，受伤时发出的凄厉求救声。
红发青年一愣，猛地反应过来。
糟了！还有那几个年幼的山猫！
已经冲出了主宅的织田作回过头，仿佛是锁定方位一样，四周张望了一圈。
随后，他想也不想地又捂住口鼻，重新冲回了火场之中。
“喵——！！”
“喵！！”
小山猫凄厉的喊声越来越清晰。
织田作之助循着声音，终于在一处侧翼的储物仓库内，找到了六只哀鸣的山猫幼崽。
它们的背上的毛发乱糟糟的，其中两只由于躲避不及，尾巴被火燎到，光秃秃地垂在身后，但所幸没有受到其他的伤害。
又或者说，真的受伤了也很难看出来。
因为此刻，幼崽们正围在一只断气的老猫旁边。
它们不明白，为什么只是一会儿不见，爷爷就倒在了仓库里，怎么也叫不醒。
不是在茶室吗？
不是说好了，一会儿给他们介绍新朋友吗？
“喵……”
周围的火势越来越大，然而山猫幼崽们像是没有知觉般，不停地用脑袋去蹭老猫的手掌，试图叫醒进监护人，再像以前一样，拍拍他们的脑袋。
“走！”
来不及解释，织田作之助只能强制地揪住几只幼猫，不顾小猫的挣扎，把他们拖离老山猫的身边。
红发青年一边手臂夹着一只，两边口袋里各塞着一只，手里拎着两只，一路凭借着异能力惊险地避开了危机，带着幼崽冲出了火场。
轰隆——！
就在织田作之助远离火势的下一秒，燃烧的宅邸终于经受不住烈火，在一阵巨响中轰然倒塌。
织田作之助转过身，熊熊的火光倒映在青年的脸颊上。
仿佛是知道事情已成定局，青年怀中的小猫们忽然停下了挣扎。
它们安静地把自己蜷缩成颤抖的毛绒灰球，脑袋埋在爪子底下，偶尔冒出几声小小的呜咽泣音。
“呜……”
“喵、喵——”
织田作之助停顿了片刻。
他蹲下·身，小心地把幼崽们放到了地上。
红发青年伸出手，宽大的手掌落在几只幼崽们的脑袋上，有点笨拙地摸了摸，轻声说道，
“抱歉，这算是我的错。”
“如果不嫌弃的话，就来我家吧，幸助和咲乐他们会很……！！”
织田作之助的话还没说完，他眼前忽然浮现出五秒后的未来。
一股可怕的麻痹感伴随着剧痛，骤然袭向青年的神经。
眼前视线变得恍惚，血液从他的鼻子里流出，滴在山猫幼崽们的毛发上，溅开鲜红的印记。
“……咪？”
幼崽们疑惑地昂起脑袋。
下一秒，他们惊慌地发现，上一刻还在安慰他们，说要收养他们的人类‘呯’地倒在了地上。
鲜血不断从眼角和鼻子里流出来，脸色也青紫得可怕。
“喵！”
“……喵！！”
几只幼崽惊恐地炸开了毛，试图去舔织田作之助的手指，急得团团转。
“别……”
织田作之助艰难地动了动手指，想要安抚山猫幼崽，却发现自己已经发不出声音了。
【……是毒】
那个刺杀的士兵只是诱饵，真正的杀招，是这几只幼崽——
幕后的人，把神经剧毒减弱了毒性和诱发时间，涂在了小猫们的脑袋上。
这一点毒药对妖怪而言，不过是让反应变得迟钝一点，但对人类而言，确是真正的剧毒。
【那个人，很清楚他异能力的弱点】
【……会是谁？】
友人黑发鸢瞳的笑脸在织田作之助眼前浮现，
然而比起怀疑，他此刻更多的是担心。
“太宰……”