2045年3月22日。
火星子午城，午时。
天空淅淅沥沥下着小雨，火星改造之后，下雨的时候就多过晴天。
听红星公司的专家说，等到火星大气层中的水汽成分下降到一定比例后，晴天就会多起来。
不过还要好几年的时间。
应宗亮看了一眼空荡荡的厂区大道，收回了目光。
他叮嘱了在窗前放哨的战士几句, 继续往前走。
这个精密齿轮厂是他所在的机甲营的防区，离市中心红星广场有八公里距离。
精密齿轮厂所在的这个工业区位于子午城南面，是第27机甲集团军的布防区域。
应宗亮是第27机甲集团军下属的一个机甲营的少校营长，手下有五个机甲连一千多名官兵。
他所在的机甲团五天前就开进了这个厂区，以连为单位，分别防守在厂区靠南位置的厂房、办公楼、库房等建筑中。
应宗亮是红星公司的子弟，毕业于红星工业大学, 学的是机械制造。
火星大开发时，他到了子午城，在红星重型机械制造公司的一个分厂担任现场技术员。
由于他吃苦耐劳，又愿意动脑筋，很快在他们那一批毕业生中脱颖而出，成为了分厂的技术主管。
他当时的梦想就是进入分公司的研发部，如果有机会被昆仑研究院录用，就是人生的巅峰了。
但突如其来的战争改变了一切，由于他在大梦天下中得到强化的身体素质以及表现，他接到了入伍通知书。
他没有丝毫抱怨地加入了联邦军机甲部队，经过半年的集训后被派到小行星带防线，驻守在一颗只有编号的小行星上。
随着联邦军的不断败退，他换了三个小行星军事基地，最终撤到了谷神星。
他见识过战争的残酷，却并没有几次真正与帝国军兵刃相见的机会。
他能够升到少校，也是因为没有功劳有苦劳的原因。
但三十岁的少校，在如今的联邦军中已经是超龄了，二十五六岁的中校都不希罕。
因此, 当联邦军在火星筹建第27、38机甲集团军时，他们这一批半路出家的大龄军官被派回了火星。
很多人暗自窃喜能够离开如同绞肉机一般的谷神星前线, 但他却心有不甘，觉得丢了红星公司子弟的脸。
出乎他们意料的是，战争接踵而至，不到半年时间就跟着他们追到了火星。
应宗亮虽然不愿意看到战火延伸到他的第二故乡，但却对命运给予他的这次机会感到由衷的兴奋。
只不过，他手下的这些兵和他当年一样，没有经过长期专业的机甲作战训练，实战水平着实堪忧。
他把机甲营驻守的两个厂房中的各个据点逐一检查了一遍，在厂房中的大型设备之间穿行，让他有一种时间错乱的感觉。
第五代神石系列专用机床，自动压齿机、滚齿机、光磨机、探伤机等等，他都能详细说出每一台机床的性能参数。
在这个厂房中没有他最熟悉的女娲工业母机，让他感到有点遗憾。
不过，没有最好，这些设备因为无法搬走，最终将落入帝国军手中。
让他奇怪的是，他接到的命令是不得破坏这些设备，但又不禁止在战斗中无意损坏。
他知道这其中必有深意，不过却不是他这个层次的军官能够知道的。
这时，在机甲头盔中的团指挥频道出现通知：“请各单位注意，帝国军前锋部队已经出现在3公里外的城区，请各单位准备战斗！”
他精神一振，这帮孙子终于来了！
他们机甲团进驻精密齿轮厂后，等了五天，所有人都等得不耐烦了。
昨天收到消息，帝国军开进了子午城中心城区，但帝国军并没有当即发动进攻，而是选择了休息一夜。
今天他们终于出动了！