破光速不可超越的限制。
这个宇宙的空间并不是平坦的,而是存在着曲率。
如果把宇宙的整体想象为一张大膜,这张膜的表面是弧形的,整张膜甚至可能是一个封闭的肥皂泡。
虽然膜的局部看似平面,但空间曲率还是无处不在。
做一个简单的比喻,一个划行的小船在一条平坦的河流上。
因为河流是平坦的(相当于曲率为零),所以小船并不会加速航行。
但如果前方突然遇到一个向下的瀑布(瀑布的曲率认为是无穷大),则小船会很快达到一个非常快的速度。
其实在昆仑研究院,杨希早已经成立了一个曲率驱动技术研究中心,罗娜就在负责。
但五六年了,却没有任何实质性进展。
三人聊了一会,都觉得意兴阑珊。
这个研究课题对于他们来说是一个完全陌生的领域,而他们现在俗务缠身,已经不可能再像当年那样能够全身心地投入进行专门学习研究了。
钟成拍拍两个老伙计的肩膀,“我们不行,但还有下一代!“
林伟笑了,“是啊,不能什么都让我们干完了!“
杨希也释然了,说道:“人类走向星空本来就是一项长期的事业,一代不行还有下一代,薪火相传,总有那一天的!”
虽然这样说,但三人还是希望在他们有生之年,能亲自走出太阳系,但这可能吗?
人类的发展存在着太多的不确定性,谁又说得清楚呢?
……
星海之中,不辨天日,一个月时间眨眼就过去了。
2034年4月18日。
在深空网络的指引下,摘星号带着众人来到了小行星带内侧边缘位置。
在孤寂的深空中,一颗深褐色、不规则球状小行星正悠闲地旋转着向前飞行。
它的表面满目疮痍、布满了坑穴,数量在几百个以上,记录着它沧桑的经历。
杨希等人通过摘星号上的观测系统反复观测,这颗小行星直径在最大直径1.6公里,最小直径1.4公里,2小时16分自转一周。
光谱分析数据表明,这颗小行星由百分之五十九的铁、百分之二十一的氧以及其它碳、硅、氢、钛、钾、镁等元素构成。
这就是他们要找的伊卡洛斯小行星。
指挥中心的人员发出了欢呼声,跨过“千山万水”,终于找到你了!
钟成下令,“执行摘星计划,抓住它!”
所有机组人员领命,各就各位,大家即刻进入了紧张的工作状态。
其他人员同样心情激动地在指挥中心、公共活动舱室一边观看,一边讨论。
摘星号关闭核动力发动机,启动反冲发动机减速,从黄道面上方下降,慢慢向这个颗小行星靠近。
伊卡洛斯正在以每秒36.6公里的速度沿着椭圆形环日轨道前进。
它并不知道这一群不速之客的来临,将彻底改变它的命运。
它将离开几亿年来不曾改变的人生轨迹,被带往另一个巨大的行星之旁,承担起它从来没有想象过的任务:当一个平衡锤!