这有个分别。”
“什么分别。”贾琮淡淡道。
“家里的殁了赏二十两，外头的殁了赏四十两。”探春道。
“另外还有两个外头的，一个赏过一百两，一个赏过六十两。
皆有原故：一个是隔省迁父母之柩，外赏六十两；一个是现买葬地，外赏二十两。
这是祖宗手里的旧规矩，人人都依着，探春不敢擅改。”
贾琮闻言，嗤笑道：“就这？”
李纨、探春见他神色不豫，不敢多说，只是点头道：“是。”
贾琮皱了皱眉，摆手斥退下人，冷笑道：“三妹妹，我本以为你知书明理，性子刚强，不让须眉，如今看来也太糊涂了些儿。”
黛玉闻言，忙轻轻扯了扯贾琮的衣袖，示意他给探春留些体面。
探春素来好强，轻易不肯服输，含泪朗声道：“愚妹有何不当之处，请三哥教训。”
“正要教训教训你。”
贾琮看向李纨，道：“大嫂子，探丫头不懂事也就罢了，你也不懂事？”
李纨莫名其妙吃个挂落，顿时红着脸，局促不安，不知如何解释，她倒是想给四十两，奈何探春坚持祖宗旧法，她也不好多说。
“此事与大嫂子无干，皆出我意，请三哥教训。”探春道。
“原来如此，倒是错怪了大嫂子，请嫂嫂海涵。”贾琮道。
李纨忙摆手道：“无妨无妨。”
她见贾琮有些生气，可不敢再触他的霉头去给探春讲情，忙退在一边，肃手而立。
“探丫头，你坚持祖法，无非是想告诉上下人等，你三姑娘行事有法有度，大公无私，无欲则刚，是也不是？”贾琮道。
“三哥所言极是。”探春倔强地道：“所谓公生明、廉生威也。”
“好一个公生明、廉生威，莫不是你以为六亲不认，拿祖宗旧法踩了赵姨娘的头，下人们就会赞你一声儿？幼稚！”贾琮斥道。
“三哥言重了，愚妹只是秉公而断，并无私心，不知错在何处？”探春哽咽道。
“错在你不识人心，还想管人，岂非缘木求鱼？国人自古来帮亲不帮理，难道你不知？”
贾琮冷笑道：“赵姨娘是你的生母，赵国基与你有相同血脉，这是无可辩驳的事实。
你固然可以铁面无私，不讲情面，难道下面的管事媳妇就会因此赞你三姑娘‘执法严明’？你知不知道她们背后会怎么说你？”
探春颤声道：“请三哥指教。”
“她们不会夸你恪守祖法，只会说你把赵姨娘踩得连袭人都不如，就为了讨好太太，枉自在赵姨娘肚子里呆了十个月。”
贾琮冷笑道：“论身份，赵姨娘是老太太明公正道给老爷的侍妾；论功劳，生了你和环哥儿；论资历，在府里服侍了二十余年。
袭人是什么东西？一个无名无分的丫头，凭什么她妈死了得四十两，赵国基死了只得二十两？探丫头，道理何在？”
探春被他一番抢白，如受雷击，面色发白，摇摇欲坠，李纨见状忙过去扶着她。
“三哥教训的是，只是祖宗旧法……”探春勉强辩解道。
“旧法是死的，人是活的，旧法错了，那就得改！而且必须改！连朝廷祖制成宪都可以改，区区家里的祖法，算个屁？”
贾琮毫不留情斥道，“总有那么一帮子蠢人，以为死抱着祖宗规矩不放就是孝敬祖宗，就是孝子贤孙，着实狗屁不通！
祖宗若有灵，最想看到的是什么？探丫头你说。”
探春咬了咬唇儿，低声道：“想来祖宗最愿看到的是家族繁盛，人才辈出，富贵不衰。”
“这就是了，只要能达到家族繁盛，人才辈出，富贵不衰的目的，祖宗吃饱了撑的，管你用的新法旧法？
反之，即便你一丝不苟，因循守旧，把家业整垮了，人心整散了，莫非祖宗就高兴了