大事，方才谈及徐阁老似乎对我们呈递的文书奏报格外用心，我等虽是仅居七品小官，面见阁老时亦未看轻我等，反而听了我等陈说之后瞧了好一阵子方令我等离开，却不知这是何意。”
一文官立刻抚掌而笑:“我前日里也是如此惊疑，还以为官帽不保，后来与吏部几位新来的进士提及，他们也皆是遇到了同样的境况。我猜——是阁老家那个会瞧病的外孙女待字闺中，阁老急着寻求乘龙快婿了！”
“原是如此！”众人大笑，“只是不知如何才能被阁老看中?”
“那必定是颜容为第一位！素闻阁老刚中探花时何等倜傥，其学生也多是面貌俊秀，这选外孙女婿还不得找最出色的?”
话音未落，门外张居正掀帘而入，颀长身形随浅黄挡帘拂起而缓缓显露，携一叠朝章步至众人之前时，无不暗服其从容气度。
“这不就有个现成的好颜容?”有人悄悄与同僚笑语。
“哎哟，快看是谁来了?”王世贞与他同榜进士，年纪也相仿，平日交情素好，当即甩下茶具迎上去，“王某空待了张学士许多时候，可算是把您盼来了，快来听听他们编派的话。”
张居正解下肩上斗篷递与小宫人，已是秋日时节，京城多冷气扑面，官员常外罩一件披风用以御寒。
他淡淡一笑，寻到自己座位坐下，接过小宫人端来的一盏热茶，翻阅一卷典例，口中回道:“编派了甚么?”
“刚好众同僚们在谈论徐阁老家那个外孙女，听说很有些本事。”
张居正面色不改:“你们不做好本职工作，无端谈论一个姑娘做什么?”
“就那个姓顾的小娘子，你不是认得么?”王世贞有意与张居正避到一旁说私话，其他人见状，有眼色的早退了回去各做各的，然而耳朵仍竖起，企图听些秘闻。
“张某确是认识，只是翰林院可不是闲谈之所，王兄还是先把正事做了再谈别的。”
王世贞见他油盐不进，内心八卦之火难以停歇，催着他拉着张居正继续追问:“听得那小娘子近来与严嵩孙子解了婚约，徐阁老就没透露点风向给你?”
张居正目光不移典例，哪管他扯着自己衣袖，指尖摩挲得书卷沙沙作响，又翻过一章:“张某有所耳闻，只是我见老师从来只谈正事，此等家事并不曾提起。”
“太岳呀太岳！”王世贞见他回答滴水不漏，无语望了眼天，直接挑明道，“你平日万般明智，怎么今儿犯了糊涂?徐阁老这般器重于你，你就不知该做什么吗?”
“张某不知。”
“你应当试着去求这门亲。”
“张某区区江陵一军户出身，不敢高攀徐阁老贵女。”他低声回言，眉目中一瞬黯然掠过，却并不为人所见，心细如王世贞也没有发觉其中异样，只不住地摇首叹气。
一道风起，盏中青绿茶沫沉沉浮浮，如埋藏的心思晦涩难明，搅得指尖难以抑制地颤动。
一时气氛肃然，谁也不曾开口。
张居正这时却舍得举目，瞥向王世贞:“王郎中昨日诗社作诗好雅兴，怎么今日倒来翰林院办事了?”
不等被问的回答，早有同僚起哄:“张学士还不知罢，王郎中做了一首极好诗，我尚记得题目叫做《书怀》，那可真是佳句天成！”
“哦?”他这时有了兴趣，笑道，“能不能念来听听。”
有人将誊抄的一份递上去，他攥了在手里细看，眉头随视线舒展:“好诗！昨日可是拔得头筹了?”
“偶得之作，不敢，不敢。”王世贞最喜有人夸他文章，如今更是有张居正赞他，心内得意早淌了出来，化作脸上笑容咧开了唇齿。
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然而王世贞无论如何也未想到，正是这首被夸的诗文，让他丢了山西提学的好差事。
严嵩以“客歌夫子哀时命”一句为由，认为他借此指责当朝时政心怀不轨