刚刚才缓过来的小孩们再次害怕地瑟瑟发抖，似乎是想起了什么不好的经历。
祁峟忙叫停了这些人的盘问，亲自蹲下身子，搂过离的最近的小男孩，问道：“你们进去的时候，外面可有下雪？”
小男孩怯懦地盯着祁峟的眼睛，见对方眼里璀璨明亮的光是那样真诚而炽烈，才有了点头的勇气。
但其动作幅度之小，微不可察。
祁峟搁心底默默叹了口气，继续问道：“你们来的时候并没有害怕，但是屋子又黑、又暗、还冷、还拥挤，并且你们等了很久很久，嬷嬷都没来接你们，你们才开始害怕的？”
小男孩再次迟疑，不回答。
祁峟顺势搂着小孩坐下，将腰间悬坠着的美玉送给小孩把玩。“你们信任嬷嬷，嬷嬷虽然凶狠，但她一定是有苦衷的、一定是为你们好，对不对？”
小男孩拿着祁峟的美玉，这次倒没好拒绝，只小绵羊般温顺地点了点头，还颇为艰难的开口，“嬷嬷说，这是我们最后一次考察，只要通关了，便有泼天富贵等着我们。”
考察？
祁峟心里一凛，却没表现出来，只继续温柔地发问，“那有人通过考察吗？”
小男孩不说话了。
一旁静静听着话的小姑娘主动搭话，“有的，有好几波人通过了考察。再最开始的那几天，几乎每天都有人被带走。”
“是很漂亮的轿子来接他们！”
“还有很漂亮温柔的姐姐陪着她们！”
祁峟再次陷入沉思，“他们走得时候很幸福，你们很羡慕？”
小孩们忙不迭地点头，“我们不羡慕，我们也会被人带走的，嬷嬷说，只有我们乖乖等在这里，我们也会被漂亮姐姐接走！”
“所以这个嬷嬷还来看过你们好几次？”
祁峟温和地发问，眼神却警惕地环顾起四周。
早就收剑入鞘的侍从们默默拔出了剑。
“对啊对啊，嬷嬷经常来看我们。”
“所以大人，您要带走几个人呢？挑我好不好，我超乖的。”
“挑我，大人，我能干，吃的还少！”
“大人，大人，选我，他们都哭过，就我一直没哭，我胆子最大！”
“大人大人，挑我妹妹吧，她快挺不过去了，大人您发发善心，救救她吧。”
第28章 春花美好
祁峟神情麻木地看着小孩们围绕在身边，卑微地求自己带走她们。良久，他才缓缓开口，“若我只是经过此地的路人，我没有带你们任何一个人走的想法，你们又该怎么办呢？”
好不容易活泼起来的孩子再次萎蔫，“我们求求你，我们不想再待在这里了。”
“我们宁愿饿肚子，我们也不要待在这里。”
“反正在这里也吃不饱。”
“那你们为什么不逃跑。”
祁峟环视漫天纷飞、没过马蹄的积雪，心中只好笑地摇了摇头，意识到自己问了废话。
“我们能逃到哪里去？外面那么冷，出去待不了多久就冻死了。”
“我们也不认识路，便是嬷嬷每次来都会留下大片的脚印，可不待我们准备好逃跑，新下的白雪马上就掩盖了脚印。”
“我们没有食物、没有衣物、不知道方向、也没有去处。待在这里，至少我们能短暂地活下去，不至于很快饿死或冻死。”
“我们也能幻想下未来，大户人家的院子里四四方方的湛蓝的天空、精致华美的小院、去了壳的米面……”
“我们要是走了，就什么都没有了，若是被嬷嬷的人看见，打断一条腿都不算稀奇。”
“大人，带我们走吧，这里不是人待的地方。”
不是人待的地方！这话终于触动了祁峟的神经，这些孩子是活生生的人啊，活生生的人不该拥挤在这小小的屋子里，和死人待在一块。活生生的人不该吃不饱