派来身边的大宫女兰芝接引，迎魏弃赴御花园入宴。
女人早早等在朝华宫外，“一如既往”和善可亲，便是耽搁了时辰、面上也无半点不耐之意，相反，堆满了笑容。
为此，甚至连他身后跟着的小宫女也沾光，得了这位兰芝姑姑的几声夸奖，不免有些受宠若惊。
“丫头好福气，”兰芝拉着小宫女谢沉沉的手，“想来颇得殿下的心，老奴瞧着也是，玉雪玲珑……只是瘦了些，日后若是在宫中缺短什么，尽管遣个人来同老奴说声便是，九殿下的事，皇后娘娘一向记挂，便是皇后娘娘不得闲，老奴也一定尽心竭力。”
尽心竭力？
——若非魏弃亲眼见过她买通自己乳母蓝氏时轻鄙的表情，知佛口之下，蛇心毒极，大概也会有几分恍惚。
曾几何时，皇后江氏与自己的母妃，确也曾看着亲如姐妹；
这位兰芝姑姑，也曾笑容可亲地抱着自己读书认字，用草叶折出活灵活现的草蟋蟀逗自己开心。
可是，那又怎样？
深宫之中，亲姐妹尚且互相残杀，亲母子亦得仇恨终身。
能将他踩死在尘土中的机会，她们从不错过，也绝不让他错过——
恰如当年，亦如今夜。
他身后的小宫女还在四处张望，满脸好奇。
他看在眼中，面无表情，心底却早已分明：这一路，去往的注定是一场鸿门宴。
......
这夜，御花园悬灯结彩，丝竹之声远远传来。
为贺皇后寿辰，通往御花园的水榭游廊亦装潢一新，雕梁画栋，龙凤衔珠，极尽奢华之能事。沉沉看得目不转睛，一行人行经此处，忽却听“扑通”一声巨响。紧接着便是一声接着一声的：
“来人啊——”
“来人啊，殿下落水了！”
魏弃脚步一顿，沉沉跟得紧，脑袋差点直接撞到他背上。
兰芝姑姑似乎也有些吃惊，当下快步走向游廊一侧张望，只见园心湖中，水面碧波荡漾。随即又是“扑通”、“扑通”几声，几个会凫水的小太监争先跃入水中，一迭声喊着“殿下”，如蛙叫声般此起彼伏。
沉沉起先被这动静吓到，后来见魏弃不阻拦，便也跟着偷摸挪到回廊边看热闹。
众人此时已七手八脚把那位倒霉“殿下”抬上岸，见他人事不醒，又着急忙慌遣人去喊太医。
其中叫嚷的最尖的声音，听着还有些熟悉——
诶？
“一群废物，还愣着做什么！”
沉沉这时才注意到，身旁的兰芝姑姑竟不知何时也冲到岸边去，一马当先地护住那少年。
脸上是与方才热络客气截然相反的厉色，女人扬声怒斥着：“叫你们看着人，一个个的眼瞎心盲！若是皇后娘娘怪罪下来，拿你们是问！”
一群太监宫女噤若寒蝉，跪在地上连呼姑姑恕罪。
“殿下。”
沉沉见状，忍不住小声问魏弃：“这位落水的是……”
魏弃答：“皇后之子。”
那岂不是十皇子？
沉沉恍然大悟，探头看向不远处，躺在地上衣衫湿透、脸色苍白的少年。
他看着年纪不大，身量亦不高，至多不过十一二岁。
与其说是少年，不如说更像个粉雕玉琢的小童子……可惜了。
沉沉想起曾听嘴碎的宫人提过，这位十殿下也是宫中一位“奇人”。
他本是皇后所出，无人胆敢置喙的储君人选，却先天不足，行事痴笨，曾在御前闹出过不少笑话。
如今可不是又添了一桩新事么？
游廊四周的达官贵人、皇族女眷都逐渐向此靠拢，沉沉心中暗暗咋舌：放在平日也就罢了，偏要在皇后寿辰这天落水，人可丢大了。
“殿下，”她当即同魏弃耳语，“兰芝姑姑不在，不如我们先……”