香城东区，一处隐秘的军事化基地中，白鸦穿着一身洁白的长袍，缓缓走过教众们操练的方阵。
她年逾三十，眼角挂着因为常年的疲惫奔波而生出的鱼尾纹，皮肤也不复弹性与光彩，却掩盖不了她五官的较好。从她明亮的眼睛、高挺的鼻梁、圆润的嘴唇中，依旧可以推测出她昔日的美丽。
她时常含笑，永远温和而亲切，身影总是出现在贫困的街巷和刚遭遇灾难的地方，代表天平教会施以救济。教众们无一不爱戴和尊敬她，甚至有迷信愚顽的人将她当做神女在人间的化身——当然，这其中有天平刻意宣传的成分在。
方阵中的教众有男有女，有老有少，穿着新旧不一的轻装，眼中却都透着如出一辙的狂热和执着。
当一个人失去所有，只剩下孑然一身的肉体和满腔的仇恨后，往往会将生命看得很轻，将复仇看得很重。
而若复仇的客体是某个凝结无数人仇恨的庞然大物——比如说联邦政府，那么这种仇恨又会被赋予悲壮和伟大的意味，每個人都能将自己包装成为理想献身的英雄。
当然，不可否认，这个年代的大部分人都没有理想，活着已经足够疲惫了，更别提抽出精力去进行思考。
他们并不知道推翻联邦后要建立一个怎么样的世界，也不知道制造动乱后要怎样提出自己的诉求，但这不妨碍他们被口号和教义所煽动，并且自以为这就是他们心中所想。
白鸦清楚天平教会的最终目标，却并不打算向所有人讲明白那幅宏伟的蓝图。
愚蠢有时是一种幸运，知道得太多反而容易引发混乱。
此刻，这位天平教会的副会长静静地走上主席台，庄重肃穆地站定，准备如往日一样开口宣讲。
“我在。”
耳边忽然飘散一声絮语，如梦呓，如呢喃。
刹那间，金色藤蔓的虚影自天边游曳，从角落开始一寸寸侵占整个视野。巨树的形影若隐若现，纵横的枝蔓向各个方向伸展，扎根入世界的边界。
游戏和现实的界限扭曲成半透明的波纹，掀起一圈涟漪后随着声音的远逝归于平静，只留下一枚金色的叶片缓缓飘落，并在即将触到人群的那一刻散成点点光斑。
白鸦的呼吸急促起来，她无比确信这不是幻觉。
就像二十二年前，八岁的她在诡异游戏中第一次听到神的声音，是那样的漠然、疏离与孤寂。
神说：“我自有永有，无所谓众生。”
此后，神消失了二十二年，连尊名都被抹去，难以识读和记忆，直到《玫瑰庄园》副本，教会才再次获知祂的名讳……
一个势力的扩张并不能仅仅依靠宗教，这二十二年间，天平的另一位副会长隐于暗处，在政商学三界布下盘根错节的大网，支撑着天平向世界各地扩张。
但宗教无疑是建立凝聚力、给人以希望的最方便的工具，只需要让所有人都崇拜同一个偶像，那么他们自会聚集在一起做同一件事。信仰需要正向反馈，神明时不时赐予的异象足以使人敬畏，使人疯狂。
白鸦站在高处，垂下眼俯瞰人群，用所有人都能听到的声音庄严宣告：“神回应我们了。”
教众们仰起了脸，静默地等待神谕。
白鸦抬起头，目光穿过天际，似乎与无限空间的某处相接。
她在唇角勾出宗教壁画中常见于圣徒脸上的悲悯笑容，一字一顿地传述：“神说，祂与我们同在。”
……
刘雨涵在床上睁开眼，盯着天花板的吊灯出神。
愣愣地看了好一会儿，她才想起来这是自己在宁省南城买下的单身公寓。
她回来了，她又一次结束了诡异游戏中恐怖的副本，回到了现实。
副本中的经历纷杂凌乱，太过匪夷所思，像是一个精神错乱后遭遇的噩梦。
她静静地躺着，无谓地思考了很久，才