一样生定就要做辛苦工的。命运那能改变得了？无论去到那里都不会得到好待。你看那些牛马，犁田的犁田，拉车的拉车。它们生来就是贱命，做最辛苦的工，吃最差的东西。自己与它们没什么两样，还是老老实实担吧，这辈子到哪里都是干最辛苦的活了。命运什么时候能改变得呢？
担了一担又一担，两脚颤颤往上登，有时险些滑到，汗水雨水一身流。又把衣服脱光穿一条内衩赤膊上阵，三担五担后，他们都走光了。剩常满坚持再担了两担也捱不住了，哎，要命！走人。好在有他们先走了，不会受怎样吧？次日早上工前会上，领导便狠狠批评了一番。一个个点名数落着，说没有一个完成任务。还当场宣布哪两个对面村的男子被遣返生产队。最后说到常满担了700多斤沙，算是最多的一个。会后常满再看排工见没有自己份担沙了，任务也由昨天的1000斤降至700斤。旁边有担沙的男子说：“你好了，今天不用担沙了。我们还要捱世界。”
常满被安排与其他七人一组挖水渠，三男四女。有来兴，小宁，兰芳，月英等。头一次做工，也不认识谁叫什么名字。因为是任务工，由监工分定每组多长一段，挖完验收合格就可以收工，所以大家必须合力。开工期间，大家说说笑笑气氛融合。都是十八廿二的年青人，也很好开玩笑，互相挖苦也不计较。一天的劳动就这样热热闹闹的过去，不像在生产队那样死气沉沉只管做。这使常满觉得这里比生产队好，才是生活与工作，做起工来才有劲头。挖了几天渠，大家越来越合力了。这天忽下起小雨，山坭挖起来糊黏黏的很难做工，下午就早些收工了。收了工人们都往家里赶，男宿舍只剩常满一个留着，寂寥与无奈也剩在身边。此时天色尚早，看看手表才五点多钟。冲过凉后在这荒山野地也没有地方好去，除了看书别无他作，只好拿本书躺在床上看。
正看得入神的时候，忽然唪哐的一声巨响，像掉下铜盆一样，吓了常满一跳。急从床上起来四处细看，那小小的房间除了自己的工具和一张空床架外，一屋空荡荡的，那里有什么铜盆之类的东西？又看看床底也没有什么铜盆。这声音之响明明就在房间里的，怎么就不见东西呢？莫非自己看书太入神了而产生这种错觉？看了几遍后又到大厅外看看也未见有什么动静。再走到门外看看，山野一遍寂然，小雨还在下着。回进来细想：不会是鬼吧？又想到那姑娘说这屋有鬼之事难道真有鬼？想了想不觉寒毛欲耸。又出去望望女宿舍那边及指挥所都好像没有人影那心更有些害怕了。但又想到过去到处破除迷信，有的连坟墓都拆了，神主牌也掉了也未见有什么鬼怪之事。于是又回来躺下床上看书，一面也提防着那东西会不会再出现。直到后来有人叫吃饭了才领饭去，厨房女也只剩一个。指挥所领导一个也没有都回家去了。领了饭厨房女也踩车回家去了，这个战地就只有常满坚守着。吃过饭后继续看书，希望着有人回宿舍来过夜。
天色渐渐入黑了，山野上一遍荒凉。忽然听到外面有脚步声咯咯声沿大路向宿舍走来，好了，有人回宿舍了。听着脚步声一直来到宿舍门口，一定是男子，等他一会入来就知道是谁了。但等了很久却不见有人进入宿舍，他那去了呢？难道是女子进女宿舍去了？于是走出门口看看女宿舍，女宿舍门关着灯光都没有。再望望指挥所那边也是静悄悄的，这人走那去呢？明明听到脚步来到宿舍门口的，难道他走开别处去了？还是回床上看书，后来看到夜了也不见有人进宿舍来，只好睡觉了。一夜无事。
阴雨天气持续，山上的环境更糟糕了。这天还是挖渠，下午雨下得更密了。人们都早些收工，山野上雾气昏昏。收了工还是常满一个人守着这间破屋。听着外面雨水落下的声音也不知有什么感觉，凄凉吧。唯有打开书本从里面得到慰藉，但心里却提防着那个怪物东西会不会再出现。看了良久书未见有