二百多人参加考试，划出了五个大区，郑梦境、林黛玉、薛宝钗、史湘云、三春各自分散在不同的区，虽隐约听到动静，但完全无法听清。
林如海与李时珍等在国子监外，完全不知里面考场发生的事。贾宝玉、薛蟠等人早就不知跑到哪里去玩了，只留着贾琏守在贾府马车旁边。
林如海因巡盐御史身份，时不时有人过来套近乎，他紧绷心弦，不厌其烦，正打算去马车里等着，避开交际。
李时珍开口道：“不知林兄可愿与我一同过去坐坐。”说着指了指他们马车旁边的凳子和桌子。
林如海讶异，他与李时珍并无私交。环顾四周，果然看见不少人带了桌凳，准备充分。
“多谢李兄相邀。”林如海笑道，“离孩子们出来还早，我们一起等吧。”
两人坐下，小厮上前奉上茶，守在一边。林如海带来的小厮也跟着守在另一边。
林如海虽心里纳罕李时珍相邀，但也没有贸然开口。
李时珍忽然道：“请问林兄贵庚？”
哪有人一上来就问年龄的？林如海虽大感疑惑，但还是谦虚回道：“说来惭愧，已过不惑之年，一事无成。”
“正是年富力壮之时。”李时珍肃然道，“可我观林兄似有早衰之症，可有在用药？”
林如海心下怆然，深深叹了口气，才道：“不瞒李兄，自亡妻过世，我身子一日不如一日，看了不少大夫，都没看出什么问题，只说要精心养着，开了几副养身方子罢了。”
李时珍问：“吃了什么药？可记得药方？”
林如海看过方子，自然记得，一一念了出来。明白李时珍必定是看出了什么，诚恳说道：“素闻李兄医术高明，如华佗再世，本就想求助李兄，只是进京不久俗事缠身，一拖再拖。”
“伸出手来。”李时珍说。
林如海一愣，见他如此直率，心里暗想，若想专于一域，有所造诣，果然只能全身心投入钻研，决不能过度耽于俗务，耗费心机。
只是他巡盐御史身份敏感，敌人虎视眈眈，丝毫不敢大意。故而脸带歉意道：“不知能否进马车详谈？”
李时珍点头，起身请林如海进他马车，自己也跟着上去了。
他们没看见，等他们一上去，盯着他们的人恨不得立刻跑过去。
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另一边，国子监内，主考官终于来了。
出乎所有人意料，竟然是翰林院左庶子，嘉靖四十一年状元申时行，万历皇帝的经筵老师。
直到考前，万历皇帝才最终确定主考官和读卷大臣等人，一则确保公正，二则防止有人心闹事。
只是，让申时行担任主考官，这排场委实太大了，有些学子很是不服气。
四位公主一同迎接申时行，态度谦和，敬重有加。
四位公主中年龄最大的是寿阳公主，仅仅十岁，自小养在深宫，第一次办差事，不免手忙脚乱，思虑不周。
永宁公主两辈子加起来活了几十年，镇定许多，笑声道：“还请申大人不要怪我们姐妹过来见见世面，只管按照旧历行事，只当看不见我们。”
申时行恭敬道：“殿下说笑了。几位殿下若好奇，不如跟着一同巡考。”
皇上和两位太后既然准她们来，自然不能真的无视她们。又听永宁公主如此善解人意之话，心里暗暗称赞。
他虽不赞同万历皇帝让女子入学，但事到如今，他领了这份差事，决不能出了差错，留下办事不力的印象。
四位公主第一次见识考试，是不稳定因素。但有永宁公主那句话，他便可放下心，专心主持考试了。
皇上有口谕，绝对不要因为她们是姑娘便让考场松散。若有舞弊，也绝不应姑息。
申时行觉得这太严苛了。但有圣谕，他也只能奉旨办事，只希望不要出现舞弊之事，不然到时候真不好处理