兰亭紧靠着车壁而坐，不动声色地打量着对面的人。
执刀的那个一袭寻常玄色袍衫将高大身形裹在其中，斗笠遮面，腕间套着两指宽的银镯，只露出刀削斧刻般的下半张脸。
身边那个矮小的同样戴着斗笠，靛蓝的大襟衫下罩大裆裤，腰间银链松垮搭着，臂上纹着龙身，不像是汉人模样。
她来时翻阅过许多岭南方志，知晓此地负山阻海，林泽荒僻，种族杂居。除汉人之外，最多的是被称作“獠蛮”的百越族民。水居者浮家泛宅，是疍；山居者居于峒砦中，是林蛮。观其打扮，应是前者[1]。
怪道这马车的东家只看了二人一眼，便让他们上了马车。
她打量二人时，矮小的那个也在瞧她：“郎君可是去溱州做生意？”
兰亭压紧了声线，淡道：“是。”
她态度冷淡，那人却不以为意，兀自肯定道：“怪道如此急着进城”，他指了指一旁的药材，“如今这时节，药材最易受潮发霉，若不找个妥帖的地方仔细贮藏起来，怕是要糟！”
倒是日面见他热忱，接了他的话道：“正是如此呢!这位郎君，你二人不是汉人吧？”
那人呵呵一笑，“小娘子好眼力，我姓云，这位是我的同乡，我们是附近的疍民，趁着城中龙母祭典在即，讨些活计来做。”
疍民者，贱籍中之贱籍也。似这等壮年郎君，往城中去若是想寻些活计来做，多半是去做奴。
日面不知晓其中关节，只好奇道：“龙母祭典？我们来时也听别人说起，这是‘龙母’到底是何方神圣？”
那人看了高大的同伴一眼，解释道：“小娘子有所不知，这龙母本是溱州人士，姓年，因心地良善救得几条小龙，又养育有功，佑得溱水一带风调雨顺，因此被称作‘龙母’，获得溱州百姓世世代代的香火供奉。”
他缓声解释中，马车不知不觉驶入溱州城中，兰亭抬目看向车窗外，却见到与城外的荒芜截然不同的景象。
城属直辖澄安县，与长安城的井然如棋盘不同，城内所过之处皆花团锦簇，民居团围，青檐灰瓦的骑楼跨街，龙船脊和山墙筑成的镬耳屋高低错落。
许是天热，路上的行人穿着也比长安城的更为宽松随意，似这矮小疍民所穿的大襟衫随处可见，更有当地改良的款式穿插其中。
她这样瞧着，眼中也不自觉带了些光彩，马车倏然而停，敲锣打鼓的声音传来，她没坐稳，身体往前一歪，眼看着便要栽倒。
却被一股力量稳稳地扶住。
车主的声音自外传来：“诸位莫急，是龙母祭典的游神队伍，咱们略等一等便走！”
兰亭抬眼，撞入一双深如寒潭般的眼睛，漆黑的墨色如化不开的水雾将她笼罩，此刻，眼睛的主人正用那柄掀帘的短刀稳稳地抵住她的肩膀。
他手下明显收了力道，只横刀格挡，但速度之快十分惊人。兰亭到底闺中女儿身，被撞得生疼，借着日面搀扶的力道坐直后，隐忍地动了动肩膀。
“多谢。”
那人嘴角缓缓掀起个弧度，本无甚温度的眼睛盛满了些她看不懂的色彩，“郎君第一次替家里出门行商？”
游神的队伍似是从旁路过，锣鼓声震天，婉转空灵的唱腔伴着喧闹的人声传来，她在这沸腾中轻轻“嗯”了一声。
随即听那人立马道：“世道艰险，郎君在外可要多加小心——”
“譬如这马车，一定要扶稳了。”
似是为了印证他这句话，游神的队伍离开之后，马车嘶鸣一声，突然开始疾驰起来，在城中穿插奔跑。城内民居错落纷杂，又因方才的游神仪式万人空巷，正好为急速行驶的马