明月高悬，夜如泼墨，万籁俱寂。有客来，本应是喜事一桩。
然而，此客非善类。
“刚好还有半壶酒，我们坐下喝两杯。”杨泰稳如泰山，纹丝未动，只是轻抬手指，指向面前的空座，说道：“想来，我们已许久未坐下来一起喝两杯了。”
他言罢，斟上一杯美酒，仿若千斤重担，轻轻地放置在了对面的空位上。
“是啊，确实久违了。”杨河应声坐下，端起酒杯，蜻蜓点水般地抿了一口，慨叹道：“遥想当年，我们杨家四杰并肩练剑，携手行侠，对酌畅饮，好不快活。奈何时光如白驹过隙，四杰如今已去其二，而我们也都则将垂垂老矣。”
杨泰微微颔首，表示认同。
忆往昔，杨家四杰威震江北。
然而，天有不测风云，两位英杰英年早逝，一位在行侠仗义时惨遭暗算，喋血街头；另一位则为情所困，爱上了不该爱的女子，被始乱终弃，终日愁眉不展，含恨而去。
余下的两人，一个荣膺杨家的族长，一个则升任杨家的大长老。
两人忽然陷入了沉默，只顾默默饮酒，脸上皆流露出追思之情。年轻时的美好时光，如同一幅幅绚丽的画卷，在他们的眼前缓缓展开。
那时，兄弟之间情深似海，没有利益的纠葛，没有心机的算计，有的只是纵情畅饮，笑傲江湖。他们是可以将自己的后背毫无保留地交给对方的生死之交。
然而，时间如同一把无情的利剑，斩断了曾经的兄弟情。当上任族长的一对儿女双双夭折，膝下无子，而杨泰和杨河作为最杰出的两个年轻人，都有资格接任族长之位。当上任族长宣布两人公平竞争时，他们的关系也在那一刻发生了微妙的变化。
曾经坚如磐石的兄弟情，在利益的冲击下，变得如此脆弱，不堪一击。兄弟情与利益的交锋中，前者显然败下阵来，被后者吞噬得无影无踪。
杨凝风和杨若若紧紧贴门倾听着。
兄妹俩对父辈的事早有耳闻，关于杨家四杰，不仅在杨家，于整个江北城，至今都为人称颂，仍是人们茶余饭后的谈资。只是每次谈起杨家四杰，众人都不禁扼腕叹息，为已逝的两杰惋惜，更为余下两杰的不和而遗憾。
“以前真好啊。”杨河的话语犹如平地一声惊雷，划破了死一般的沉寂。
杨泰说道：“如果你愿意，现在也未必不好。”
杨河不以为然地撇撇嘴，说：“那你能让我当族长吗？”
杨泰沉默不语，他的眼神如鹰隼般凌厉，死死地盯着杨河。
“别用这种眼神看我，我若为族长，必定比你出色。”杨河的神色平静如水，仿佛在陈述一个不争的事实：“你过于保守，虽守成有余，却进取不足。若我当家，凭我的治理能力，再加上你的武力，杨家岂会仅仅是江北的三大家族之一？我们杨家必定早早成为江北第一，届时，所有人都将对我们俯首称臣，又怎会一直停滞不前，与陈家和卜家平起平坐？”
杨泰轻轻摇头，道：“当年九叔没有将族长之位传给你，正是因为你行事过于激进”
“我那是有上进心！”杨河的脸庞突然变得无比狰狞，似乎“九叔”这两个字如同魔咒，刺激着他的每一根神经，“他跟你一样，保守顽固，害得我们杨家错失了许多良机。他看中的是你那与他如出一辙的性格，而非你的能力。”
他们口中的九叔，乃是杨家的上一任族长
杨泰说道：“以我们的实力，早已是默认的三大家族之首，又何必去争那所谓的第一，让别人听从我们？陈家和卜家的实力与我们不相上下，如果我们非要争个第一，他们定然联手，你可想过后果？”
“