第二百零三章 俄罗斯拒还伊犁
两宫太后闻讯，亦喜，谕曰：刘锦棠智勇深沉，出奇制胜，用能功宣绝世。然白彦虎逆匪，已为釜底游魂，再行漏网，亦甚可惜。
总理各国事务衙门奏，现议交收伊犁，请与边界交涉各案，统归左宗棠相机筹办一折。
经总理各国事务衙门，与俄国使臣布策反复辩论，布策总以边界各案为言，现经该衙门与之订定所有交收伊犁及商办各事，由俄国派委大员与左宗棠会商核办。
西北路各城与俄境毗连，交涉之事甚多，办理稍或失宜，彼即藉为口实，不独措置乖方，遇事动形窒碍。即语言偶失，亦足以启猜嫌。
嗣后各城凡与俄人交涉事件，有非寻常照章可办者，着金顺、额勒和布、车林多尔济、英翰、英廉、明春、金贵等，一体先行知照左宗棠主持办理，以一事权，而免贻误。
所有边界交涉各案，着左宗棠确切查明妥筹办理，其交收伊犁及一切应办事宜，着俟俄国派员到后，酌度情形，与之开诚布公，相机筹办。原折抄给左宗棠阅看。将此由五百里密谕左宗棠、金顺、额勒和布、车林多尔济、英翰、英廉、明春，并传谕金贵知之。
左宗棠接旨，即饬刘锦棠筹办，锦棠接饬，以西疆大部平定、白彦虎亦非俄人之由，向俄土耳其斯坦总督考夫曼索要伊犁、白彦虎。
俄人拒不归还，反诬刘锦棠搜剿无度，擅闯俄界，致使俄国兴起兵端。
俄人无赖，刘锦棠欲起兵取之，左宗棠不许，饬告锦棠：俄国贪图伊犁每年数十万之利，自是不夺不餍，企图长期占有，我方若以大军压境，索还伊犁，索还白逆，即便如愿以偿，然以俄人之罗刹脾性，定然另寻是非。索要伊犁，多方待施；起兵讨要，最后一方。
宗棠饬罢，复致函总理衙门：目前局势而言，窃以为只可按同治三年、同治八年会勘界址进行主张，不必过多争执，以免引起争议。若能收还伊犁，且能勘定界址，清理完结，已算是差强人意。若一味逞虚骄之气，动辄疾言厉色，不仅无益，反而有害。
恭亲王奕訢接函，与军机大臣沈桂芬、宝鋆、景廉、王文韶等相商良久，亦无良策应对。
沈桂芬道：此事暂搁，去岁，琉球使臣密抵京师，曰数年间停派贡船，皆因倭国百般阻碍。近日，驻日公使何如璋进言，现在倭国国势未定，兵力未足，应当乘机与之争衡，若只为息事，隐忍迁就，琉球必亡。何如璋又出应对三策，上策，先遣兵船，责问琉球，征其入贡；中策，据理与言明，约琉球令其夹攻，示倭国以必败；下策，倭国若不听命，或援《万国公法》以相纠责，或约各国使臣与之评理，要与必从而止。
奕訢道：伊犁未得，与俄战和不定，不可轻言开仗。何如璋前两策过于张皇，非不动声色办法，下策尤宜。琉球诸岛，从古至今，自成一国，中国洪武年间既封王进贡，列为藩属，吾国许其自治，至今不改。速饬何如璋，令其以此照会倭人，看其如何分辨。
左宗棠久不见总理衙门回音，再饬伊犁将军金顺遣人至阿拉木图复索，俄七河省总督科尔帕科夫斯基先以须候土耳其斯坦总督考夫曼定夺推诿，又以伊犁归还与否，乃国之大事，地方官员无权定夺，此等大事以在国家总署商办为是。
宗棠闻讯，速即奏曰：臣屡索伊犁，然俄官既诿之土耳其总督，又诿之俄驻京使臣，并以一切案件皆未办理为由，藉词推托拖延。微臣以为，索还伊犁，乃国家涉外大事，臣虽有督办西疆军务之职，然无与外交涉之权，名且不正，如此大任，甚难承办。
两宫太后接奏，速召诸军机大臣，慈禧太后道：左宗棠之意，须派得力大臣，授予全权之职，出使俄国，向俄皇索要伊犁。诸卿以为，