一搏，遗恨千古也！
刘典道：左帅之气魄，俯仰一世；左帅之目光，如炬如电。吾多虑矣！
4月7日，宗棠偕亲兵营，进抵肃州，既召诸将，道：攻剿新疆匪军，总而言之，乃缓进急战，先北后南，南疆勘定，再取伊犁。本爵大臣阁部堂去岁既言，关内关外用兵虽有次第，然谋篇布局须一气为之，以大局论，关内肃清，总督应移驻肃州，调度军食以规北疆，次取南疆，尔后索还伊犁，此乃致力于北而收功于南也。大军攻剿古牧地、红庙子、乌鲁木齐一带，南疆匪军胆敢赴北路之援，官军猛打数仗，自可挫其凶锋；将来下兵南路，声威已张，更易著手。刘锦棠筹备年余，匪军布置，可否了如指掌？
刘锦棠道：启禀左帅，阿古柏匪兵60000余，大部屯驻南疆，喀什噶尔乃其老巢，屯兵15000；北疆匪兵15000，大部驻守玛纳斯、乌鲁木齐、红庙子三城；达坂城、托克逊、吐鲁番一线，毗连天山南北，此域匪屯重兵，吐鲁番有步兵5000，骑兵3500，土茴10000；托克逊有步兵2000，骑兵4000；达坂城有步兵1000，骑兵5000。大军攻占北疆，复占此三城，新疆底定。
左宗棠道：吾军现置何方？
刘锦棠道：启禀左帅，张曜嵩武军16营屯扎哈密，金顺23营屯扎古城子、奇台、济木萨，额尔庆额骑部、徐占彪7营屯扎巴里坤，伊犁将军荣全8营屯扎塔尔巴哈台、塔城，徐学功、孔才、张和之民团，游战北疆十余载，亦为可用之师。
左宗棠道：前钦臣景廉、伊犁将军荣全、乌鲁木齐领队大臣锡伦、民人徐学功、孔才等血战十余载，方得古城子、奇台、济木萨、哈密、巴里坤、沙山子、芳草园、南山等地。吾等至疆，方得立足之所。其等可为吾之楷模！速传吾令，自肃州、嘉峪关以抵哈密、巴里坤，皆防军也；自巴里坤至古城、济木萨，为且防且战之军；自古城、济木萨至古牧地、红庙子、乌鲁木齐，则为主战之军。西宁道刘锦棠，即率25营大军，缓进古城子，会合金顺大军，急攻古牧地，撤乌鲁木齐、红庙子之藩篱，捣穴犁巢，克复乌城。
刘锦棠、董福祥、黄万鹏、罗长祜、余虎恩、谭拔萃、张俊等全皆疾呼：谨遵左帅军令！剿洗逆匪，万死不辞！