覆巢之下安有完卵，益州的安稳并没有维持多久，各方起义队伍相继融入三方势力之中，皇室无力与三方匹敌，于是采取了坐山观虎斗的措施，让这三方狗咬狗，三方势力中各有军师谋士，对皇室的心思洞若观火，谁胜谁负，端看最终结果。
其中坐镇景州的齐王，以其仁义以及军事作战能力出名，其屡战屡胜的战功迫使雍王与农民起义军合作，共同抵抗齐王来势汹汹的攻势，两方军队暂时形成平衡之势。
在此背景下，益州究竟倒向哪方势力至关重要，过了益州北部的汉中，穿过秦岭就是关中，关中往东直逼中原，谁能得到益州的助力，谁就离皇座更进一步。
齐王、雍王两位天潢贵胄都不会放过这块宝地，所以益州的安稳不再，益州牧面临至关重要的选择，成则封王拜相，败则尸骨无存。
齐王借助景州与益州相邻的优势，率先派出使者向益州牧伸出橄榄枝，使者态度不卑不亢，简要描述了一番天下大势，客观的陈述了瀚国陈年弊端以及老皇帝的昏庸无能，后又不含蓄的盛赞齐王一番，罗列了齐王本人的诸多事迹，比如在多年前勇驱北虏，护卫北境安然，最后总结声称齐王乃众望所归云云。
紧接着雍王也递来求贤令，表示若能合作共抗齐王，功成之日，益州牧的地位不会变甚至还能更上一步，为了显示诚意，雍王甚至提出欲嫁亲女于益州牧为妻。
面见完两方使者，对究竟要倒向哪方的问题，益州牧还需谨慎斟酌应对，于是益州牧府上的灯火一夜未消，幕僚的商议之声如泱泱江水，滔滔不绝。
幕僚中有的倾向于齐王，认为得道者多助，支持齐王的百姓更多，他们理应顺应民意，再来就是景州与益州交界，若不答应与齐王联手，下一刻齐王的铁蹄就会兵临城下，以武力夺取益州，这对益州来说亏损巨大。
当然也有幕僚认为雍王诚意动人，若能助他登上九五至尊，他们的主公就是驸马，如此于宗嗣后代总是有益。
秉持不同观点的幕僚们争论不休，益州牧将他们的观点全部听了进去，心中做出决策，最终在天亮之际当着幕僚宣布齐王素有贤名，行事坦荡，不以小人之径行大义之道，是效忠的不二人选。
此令一出，众人遵从，信使立刻将消息八百里加急送往景州齐王所在，表明联盟之意。
至此，益州正式加入战场，为了增强兵力，募兵命令在各郡县开展。
杨家村各家各户需出一名适龄男性响应参军号召。
听到这个消息，大多数家庭是晴天霹雳的，比如杨大夫家，杨泉家，杨大夫家唯一的儿子要去，杨大夫夫妇扶着儿子的肩垂头哭泣，遥遥送走了他，杨泉家只有他一人满足条件，在伍四娘哭哭啼啼声中也走入了参军的队伍。
也有几户人家因为特殊性不需要参军，比如肖秀才因功名在身，无需参军，而作为二皮匠的杨树亦是不需要参军的，军中缺胳膊断腿的尸体最多，对他们来说二皮匠极为重要，二皮匠的传承不能断，所以二皮匠得以免军役。
当然如果二皮匠愿意去战场干活军队也是欢迎他们的，闺女还需要他带大，杨树自然是不愿意去的。
…
齐王与雍王的角逐在第五年终于有了结果，齐王盛，雍王败。
之后齐王不费吹灰之力取得皇位，益州也迎来了新的平静。
世乱遭飘荡，生还偶然遂。
杨家村当初前去参军的人死了不少，很多都没回来，比如杨大夫夫妇的独子就死在了战场，当里正前来将抚恤金交给夫妇两时，两人互相搀扶痛哭，他们儿子从军前还没成婚，没有留下一儿半女，他们还有一个女儿，嫁到城里去了，听到弟弟噩耗消息后赶紧回来陪伴二