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经过一晚的挣扎，金色的太阳终于跳出地平线，透过层层的云雾，把血色的光芒洒遍新奥斯汀每一寸的土地。
穿过草丛和灌木层层的枝叶，霞光把裸露在外的黄沙也染了出来，伴随着沙土的一阵涌动，一条挂着黑褐色斑纹，被大炮的轰鸣震晕过去的毒蛇晃悠着脑袋，从土里钻了出来。
轻轻摇摆的串角质尾环带出沙沙的轻响，表明这是一条只需轻轻一口，就能送人上路的西部菱斑响尾蛇。
寒冷的夜晚和温润的清晨是响尾蛇最佳的狩猎时间，而吸引这条蛇蔓延出来的，除了温暖的太阳，嘈杂的人声之后，还有浓到无法化开的血腥味。
匍匐着，蜿蜒着，爬过血泊中一具又一具冰冷的尸体，从脸上钻进怀里，从左手游过右膝，黑褐色的菱形斑纹在血色的阳光中泛起阵阵猩红，终于引起了一个人的注意。
右手伸过去，一滴腥臭发黑的污血从天而降，砸在响尾蛇的脑袋上。
血液里的温热像开水一样刺激到了冰冷的鳞片，可不等受惊的毒蛇原地盘好，一只满是鲜血的手掌将它拦腰捞起。
毒蛇回头，就是一口！
眼看着弹起的一双毒牙就要咬到手掌，
那只手松开了。
失去支撑的身体落了下去，尖锐晶莹的毒牙也自然咬了一个空，然而不等那一双锋利的尖牙被收回去，响尾蛇再一次被那只手拦腰捞起。
张口，
松手，
捞起，
回头。
软弱无力的毒蛇和手脚被绑的俘虏纠缠在一起，结果不言而喻。
和布商堡里被抓的活口不同，戴平安本就没打算放过船上的这些俘虏。虽然他们最后也被贝克特上校当做诱饵，无情的抛弃，但可以跟着管家一起上船，差一点就能扬帆东去，说明他们跟贝克特上校之间，关系也不是一般的亲密。
戴平安没时间，也没把握去冒险说动十几个精锐士兵回心转意，要怪就怪他们跟错了人吧。
惊恐的惨叫声很凄厉，但没叫两声就歇了下去。
这并没有影响到周围已然麻木的众人，大家没有停下手里的事情，该数钱的数钱，该烧火的烧火，该吃饭的吃饭，只是他们的眼睛总忍不住偷偷往这边瞄而已。
看到做完这一切的戴平安，在李家源的帮助下，用酒瓶中的威士忌洗去两只手上的血污，神经一直紧绷着的众人才敢长松一口气。
终于停下来了。
十几俘虏，戴平安都是亲自动手，一下都没让别人帮忙，
哪怕这些人确实是一无所知，可他并没有停止各种折磨的手段，从木棍，火把，鲍伊猎刀，短柄斧头到最后的毒蛇，各式各样的武器工具能用的都用了，与其说是在拷问，不如说就是一条红了眼的疯狗在尽情发泄和撕咬。
和之前饱受折磨的十几具尸体相比，被毒蛇咬死，已经是最痛快轻松的方式。
亚瑟暗暗的皱起了眉头，但到最后也没有站出来，其他人更是无话可说。
戴平安用枪口和金钱堵住了他们的嘴。
悬崖边上，尤利西斯·格兰特带着他的炮兵，还有那五门哈乞开斯速射炮，被远远的押在一边，看都不敢看。
旁边一架拉着钱袋的平板马车上，莱斯特·尼嘉德先生戴上许久不用的金边眼镜，一边登记着骑兵的姓名，一边为他们发放总价值一万美元的奖赏。
就连他们的首领，汉克·米尔顿少校也跟哈特曼·范特里夫副警长一起，忙着清点几沓厚厚的美金。
一千美元，这是他们一个人辛辛苦苦七八年，都未必能挣出来的财富。但在今天早上，至少有十个人拿到了同等数额的奖金。
如果说在场之人有谁对这笔眼跟前的巨款毫不动心的话，恐怕只有一直忙着折磨和虐杀俘虏的戴平安，和那两个站到了悬崖最边上，衣衫褴褛且沉