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“彭！”
肥硕的手掌重重拍在桌子上，
力量之大，就连杯子里的红酒都被震了出来，洒在洁白的桌布和奶白色的昂贵西装袖口上，经明晃晃的阳光一照，红的就像刚从身体里淌出来的血一样。
在黑水镇的最北端, 有座宏伟的五层高楼耸立在宽广平坦的空地。
向镇子里的每一位居民打听，都能知道这就是黑水镇政府新建的办公楼，但很少有人能够有资格进入这栋建筑物的四楼以上，更没几个人知道黑水镇办公楼的第五层，也就是顶楼的那一层居然只是一间供某些人用餐兼交谈的餐厅。
黑水镇酒吧的二层虽然装修奢华精致，服务也周到, 但过于显露，并不能满足一些人私密性的要求。于是在修建政府大楼的时候，这些人轻轻动了动手指，就在黑水镇政府日常办公的头顶顺便多盖了一层私人餐厅出来。
这间无人知晓的专属餐厅，别说是黑水镇的普通居民，就连在这栋办公楼里天天上班的普通职员都不曾知晓。整个黑水镇，除了修建餐厅的那些人外，也只有镇长，副镇长级别的人物才有资格混个位置，坐在这间餐厅中央的大圆桌上享受美食，大快朵颐。
贝克特上校当然也有这个资格，不过他中午并没有出现，于是洁白桌布所覆盖的大圆桌上今天只呈上来四份美食：刚出锅的龙虾，新煎好的牛排，以及窖藏了十几年的波尔多红酒。
当整个镇子都为了填饱饥肠辘辘的肚子而绞尽脑汁，甚至已经有人在生死线上苦苦挣扎的时候，这些换成现金足够普通家庭吃上好几个月的美食美酒并没有引起在座之人的兴趣。
他们任凭面前烤得恰到好处的牛排开始变硬，香味扑鼻的海鲜慢慢冷却, 价值连城的红酒也醒过了时间, 几人还是丝毫没有拿起刀叉，吃上一口的打算。
“真是岂有此理！”
一向沉着稳重的阿摩斯·兰辛先生终于忍无可忍，气得拍了桌子：
“难道你们就这样干看着？”
兰辛先生脸上的几层肥肉微微震颤着，也不知是因为疼的还是气的，可他的这一番故意为之的表演并没能唤起另外两方的回应。
英伦贵族穿着的黑衣中年人，像是什么都没有听到，继续摇晃着杯子里的红酒；另一边年轻的菲利普·来克勒克倒是抽空往这边瞅了一眼，但很快又把目光移回到了他新婚不久的妻子——杰西卡·来克勒克的脸上。
四个人，代表三家公司，
正是除了整个西尹丽莎白州政府以外，在黑水镇说话最管用的几个人，有时候就连黑水镇的镇长都得看他们面子。
阿摩斯·兰辛是本地人，把控着整个西尹丽莎白的木材，煤炭和钢铁等资源；
接替父亲的来克勒克先生带着他的新娘来自遥远的圣丹尼斯，却掌握着往返于黑水镇百分之八十的船只，货真价实的运输大王；
至于打扮老式且传统的黑衣中年人罗尼先生，则为黑水镇棉花，白糖，酒水, 药品等重要物资提供了保障。
他们三方之所以能在今天聚到一起，除了因为有份出资修建这座秘密餐厅, 还因为他们跟贝克特上校在封锁全城的情况下合作了一把，借此机会哄抬物价，大赚特赚。
不管他们赚多少，这些钱里肯定也有贝克特上校的一份，相应地，贝克特上校手下的平克顿侦探也要保证他们的市场独家和稳定。
而在今天，贝克特上校之所以没有出席这顿约好的午餐，就是因为曾经言辞凿凿的上校食言了。他并没能像之前许诺的那样，把威胁挡在镇子之外，更没有能保护好他们三方势力在黑水镇，高价出售物资的安全。
混乱是从早上开始的。
天刚微微一亮，
阿摩斯·兰辛先生还没开门的杂货铺门口，揣着大量现金，等待购买紧俏生活物资的队伍就排出去了老