林潇心知,先前她与田文远不谋而合之策,虽可暂时缓解困境,却非长治久安之计。
今年得以过关,然明年苏家故技重施时,那些已纳税银的百姓恐怕会心生抵触,那时,她的处境将更为棘手。此策,实属无奈之举。
然而,灵光一闪,她思及一更为稳妥之法,既能化解当前困境,又能为未来铺路。
故此,她胸有成竹地宣告了自己的想法。
田文远对此颇为困惑,目光紧紧锁定她,静待下文。
但林潇并未和盘托出,她需确保田文远是否与她同心协力。此计需出其不意,方能奏效。
于是,她话锋一转,轻声询问:“近日,里长与你麾下的人,是否曾前往苏家收取税银?”
田文远闻言惊愕,迟疑地问道:“大人意指前往苏……苏家收取税银?大人明知此事乃苏家暗中操控,他们岂会轻易就范?再者,苏家历年都是待各处税银收齐后,方才补交,此刻我等岂能上门索取?”
言罢,他望向林潇,忧心忡忡,恐县令失了常态。
林潇却含笑而言:“往年百姓纳税甚是积极,今年情形迥异,你又怎知苏家今年不会改变旧习呢?”田文远仍是一脸惊愕,难以置信。
林潇未再多言,只吩咐道:“明日一早,你与齐县丞留守衙门,本官将亲访苏家。待我归来,或许此难已解。”
田文远虽心存疑虑,却也只能点头应允,心中祈祷林潇切勿冲动行事,以免与苏家交恶,断了回旋之路。
林珠见田文远离去,便轻盈走来,向林潇探询:“小姐,您是不是想采用我的计策?其实,只需铲除苏家那几位掌权之人,所有困扰便可烟消云散。”
林潇轻瞟了她一眼,嗔道:“小小年纪,怎生得这般狠戾之心。你看我像你这般狠辣之人吗?放心吧,此事我已有妙计应对。”
林珠闻言,摸了摸头,嘻嘻一笑,浑不在意。她看到自家小姐脸上不见了前几日的焦躁,反而流露出胸有成竹之色,心中甚是欢喜。对于小姐的几句责备,她自是不放在心上。
次日破晓,林潇便携着林珠等人再度踏上前往苏家的路途。尽管她担心林珠可能惹出祸端,但念及与苏家的纠葛与仇怨,她仍决定带上林珠,以策安全。
一行人经过半时辰的跋涉,终于再次抵达苏家。
派人入内传话之后,林潇便静静地伫立在门外,心中细细筹谋,思索着如何让苏家心甘情愿地缴纳税银。
许久之后,苏旺方才满面笑容地迎上前来。
林潇早已知悉苏家险恶用心,觉得那笑容背后藏着虚假。
常言道“伸手不打笑脸人”。林潇内心虽有不悦,却也未表露于色,同样以笑回应,并与苏旺闲聊数句。
随后,在他的引领下,踏入那曾来过的花厅。
甫一踏入,林潇便察觉此处陈设与往昔截然不同。
虽感诧异,却未出言询问,暗自思忖:这或许便是富家子弟的奢靡之举吧。
众人纷纷落座,仆从们依次呈上香茗与冰镇西瓜。此时,林潇方才开口询问:“大管家,今日府中,除了你之外,可还有其他主事之人在?”
苏旺忙不迭地回答:“回大人的话,如今府中仅有小人一个管事。我家老爷与两位少爷都陪同三少爷外出求医了,大人此番来访,确实有些不巧。”
林潇轻轻“哦”了一声,心中却满是疑虑。
苏家掀起如此波澜,岂会仅留一管家坐镇?此理显然不通。那么,唯有一种解释:苏家已有所准备,猜到吾或会来访,便索性避而不见,使我连泄愤之对象亦难寻觅。
然今日林潇并非来滋事,