戚城，沿着沛泽东岸的官道行军，于第三天的上午赶到彭城县境内。
这次南下彭城，他主动向曹德请缨，希望老爹任命自己为先锋。
曹德答应了儿子的请求，命他为先锋，引本部千余兵马打头阵。
曹恪披着两当铠，头戴兜鍪，披着白色披风，骑在白马上，走在队伍前面。
他左手拿着地图，右手在已经摊开的地图上比划。
潘璋、路招、曹大福以及军中向导官策马紧紧跟在曹恪的身后。
曹恪在地图上比划了一阵，抬起头来，环顾四周，道：“我们现在应该到了柳泉乡了。”
“正是。”向导官策马赶到曹恪身侧，手指前方数里远处的一排建筑，道，“那里就是城山亭的亭部。过了亭部，我军距离彭城就只有不到四十里了。”
曹恪“嗯”了一声，点头道：“我们加快赶路，争取在天黑之前赶到泗水东岸扎营。”
他和向导官、潘璋、路招等人边说边走，很快过了柳泉乡城山亭部，来到一座小山附近。
那座小山，据向导官说叫城山。
山下官道边有个里坊，相当于后世的村子。
里坊四周都砌有垣墙，将内外隔绝开来。
垣墙四面各开了个门洞，作为里面居民进出的通道。
此时那座里坊垣墙里面火光冲天，浓烟滚滚。
有支人马正从东边的垣墙门洞中冲进去，似乎是在攻打里坊。
数十个乡民都穿着打着补丁的布衣，扶老携幼，哭喊着从北边的门洞中跑出，朝曹恪这边奔来。
曹恪在两里远处的高地上看见，大吃一惊。
正猜测那边发生了什么事情时，探马来报：“前方百余人尽打我军旗号，正在攻打城山里。”
“城山里？”曹恪手指南边那个燃起了冲天大火的里坊，问道：“就是那里？”
探马禀道：“正是。”
曹恪有些奇怪，曹军攻打老百姓的聚居点干什么？
难道是屠村？
曹恪想到这里，顿时被自己的这个想法吓了一跳。
他不愿相信会发生这种事情。
不久前老爹曹德曾跟自己提起过，他已经按照自己的建议，向曹操进谏，要求那位兖州刺史在东征徐州的过程中，严明军纪，约束将士，不能扰民。
可是现在，前面居然发生了曹军屠村的事情!
曹恪还是有些不相信，问道：“城山里有陶家军驻扎么？”
自己所处的位置在泗水东岸，距离西岸的彭城还有将近四十里。
附近就算有陶家军的小股人马驻扎，也不奇怪。
斥候道：“城山里周围没有发现陶家军踪迹，里面情形不知。”
曹恪这时觉得自己最开始的判断是对的。
根据先前掌握的情报，目前彭城外围已经没有陶家军了。
彭城境内的陶家军现在都被大伯的兵围在城里呢。
那边那队曹军确实是在屠村。
只是，他们为什么要屠村？
屠杀城山里的乡民，背后有没有曹操的默许？
曹恪想不出个所以然来，索性不再去想。
他现在只想带人上去解救那里的百姓。
不管怎么说，那些老百姓都是无辜的。
“众军听令，随我上前，将城山里团团围住，遇到抢夺财物，残害百姓的，不论是谁，全部给我抓起来！遇到负隅顽抗之徒，就地格杀！”
曹恪将手举到半空，发布了自己的将令。
路招问言，劝道：“那边的兵马再怎么样也是自己人，还请司马谨慎行事，万一……”
“若有万一，我一力承担！”曹恪抽出环首刀，用坚定地证据喝道：“诸位，跟我上！”
路招不敢抗命，只得跟在曹恪身后朝城山里方向奔去。