兽的侵害。但它们只是例外，而不是规则。整个六七百人的村庄里，拥有七个以上符文的村民还不到四十人。村长能施展十一个符文，就证明了他的努力，以及吸收精气的量高得惊人。也足以证明村长这个敌人是多么的可怕。再加上这几个月身体的成长，五岁的我已经可以和一个来自正常世界的弱小少年摔跤了。那是一个五岁的孩子，正准备开始她的第二个符文。村长的十一个符文，是一种不容忽视的威吓。
不过，村长还有一个有趣的习惯，就是每隔几秒就紧张地拖着脚步。这是非常非常难以注意到的，但由于我密切关注着村长的一举一动，所以我几乎无法注意到他紧张的脚步声。我发现他明显的恐吓策略和他在人群面前明显的紧张之间的对比相当有趣。这赋予了他奇怪的人性一面，与他令人生畏的身躯和符文数量形成鲜明对比。
村长走到人群最前面后，村民们迅速重新组织起来，几分钟之内，几个儿童和青少年就被推到了人群的最前面。第一排的孩子都是十六岁的青少年。第二排是六岁的孩子。
看到大家都到齐了，村长对村民们苦笑了一下，才开始说话。
“今天，我欢迎十二个新孩子迈向成年的第一步。你们所有人都已年满六岁，这意味着如果您的父母还没有开始教您如何创建第一个符文，他们最终将开始这样做。这对你们来说是一个重要的里程碑，我祝贺你们终于六岁了。”
“哎呀，是啊！”其中一个孩子，一个更高的小男孩，大声喊道，将拳头举向空中。他的几个朋友在他身边咯咯地笑，我看到人群中几个大人也在微笑。村长的笑容变得轻松了很多，看上去轻松了一些。
“现在你终于六岁了，除了学习符文之外，你也已经到了可以开始帮助村庄的年纪了。这是什么意思？简而言之，村庄有各种各样的任务 - 然而，没有一个比狩猎大鱼更重要。它们为村庄提供食物、骨头和鳞片，以及我们制成鱼胶并用来建造房屋和手工作坊的器官。节日结束后，村里六岁的孩子们将被指派去寻找一艘渔船，带他们进行第一次狩猎，这样即使是年轻人也能学会为村子提供食物，并学会尊重那些放食物的渔民。我们的桌子。那些需要帮助寻找渔船的人，请在仪式结束后来找我。那些负责渔船的人一如既往地记住，尚未完成第三符文的孩子们的身体比你弱，所以你必须找到更小、更弱的鱼来狩猎，而且在狩猎过程中你必须格外小心。一些伤害或死亡可能是不可避免的，但请尽力将其减少到最低限度。你们都了解自己的角色吗？”站在一旁的渔船首领，皆是郑重地点了点头。仪式前排的六岁孩子似乎没那么担心了，反而用眼角的余光向渔船领导们投来充满希望的目光。显然，死亡事件并没有阻止站在村民面前的孩子们的兴奋。
“至于那些年满十六岁的人，今天站在这里的八个人必须学会尊重那些保护村庄免受陆地野兽侵害的人。你将暂时加入其中一支狩猎队并协助他们猎杀陆地野兽。狩猎队，我相信你们会确保村里的新成年人以尽可能高的存活率完成成年仪式。还是那句话，一两个人受伤或者死亡很正常，但除非不可能，就尽力保住人的性命。”村长说道，语气越来越严肃专注。 “我们希望人们学会尊重在森林中徘徊的陆地野兽，我们希望人们学会如何在紧急情况下保护自己。但如果他们死了，所有的学识都将变得毫无用处。我相信你们所有人都会尽力而为。每个人都了解自己的角色吗？”
十几岁的人群拖着脚步，开始寻找狩猎队的首领。与年幼的孩子不同，青少年除了兴奋之外似乎还感到紧张得多。他们在这个村庄的仪式上冒着生命危险的事实显然已经被接受了，虽然他们没有被迫自杀的人会出现的严峻的面部表情，但他们仍然对自己的成年仪式抱有一定的健康尊重。狩猎队的首领们和渔民