随着军鼓的敲响，宋军开始有序登船。
这次宋军主攻西城的将领是殿前都虞侯石汉卿。石汉卿是宋太祖的绝对亲信，但也由于这个原因，一直为其他将领所排斥，认为他是幸进。此次也是他请求出战，为自己正名。
待官兵登船之后，石汉卿命令旗手鼓旗，水军开始向着太原城墙迫近。西城的主将是石汉卿，监军是横州团练使王延义，二人都渴望立功，因此便身先士卒领着船队前进。
石汉卿和王延义早就发现了汉军布置的竹墙，但都没当回事，只是预备很多手刀，以便砍伐竹墙。
石汉卿所乘坐的是战船，是一艘中型的楼船，是能够在此行进的最大船只。这艘楼船共有三重，最上方建有女墙，女墙之后是一架双弓床弩。船长约四十余步，船身用铁皮覆盖，开有窗洞，用作弩手射击之用。
这种楼船的防御力很强，但是船速很慢而且不便转向。一旦遇到敌方大船围堵，将寸步难行，所幸这是在攻城，只是作指挥之用。
宋军其他的船只，多为小型车船和海鹘船，兼具运兵和攻坚之用。为了更快的攻下太原城，石汉卿直接下令楼船开路，海鹘船居中，车船在最后。为了更灵活，让小舟在船队外侧伺机而动。
这种小舟，只能乘坐十几人，为了更快，而牺牲了防护力。石汉卿的作战思路是，楼船对汉军进行压制，小舟作为先锋，等到宋军登城之后，再让车船和海鹘船快速运输兵员和武器。
而石汉卿选择攻击的位置，就是前几日被床弩射塌的城墙，此时仅有木板阻隔，是最容易攻陷的位置。
在船队距离太原城墙仅有一百余米时，石汉卿就命令楼船和车船上的弩机进行射击，楼船上还装有一座炮车，此时也发动了。但诡异的是，太原城上的汉军并未反击，整个太原城安静异常，仿佛无人把守一般。
石汉卿唤来一艘小舟，抵近观察了汉军所设置的竹墙，这才觉得有点棘手，太密集了。石汉卿观察后，这些竹墙与据马、鹿砦不同，他们与木城紧密结合在一起，无法轻易拆除，而且排列过于紧密，前端还被削尖。最简单的方法就是刀砍斧斫，这样太费时，而且汉军届时若是偷袭，伤亡一定很大。
石汉卿一时之间竟对这些竹墙毫无办法。只能命令弩车、炮车先攻击城墙。幸好，有车船来回运输箭矢石块。
石汉卿返回楼船，找来王延义商议攻城办法。
王延义看了竹墙也是无奈，水下一丈处都布有竹子。而且这些竹子十分巨大，前端的尖刺足有一尺长，不要说人，就连船都无法靠太近。
有部将提议，用盾牌抵住竹尖，然后以手刀劈砍，但竹子之间太密集，无法发力。还有的将领提议用毡布覆盖竹子，然后攀登上去，但这种方法也被排除，人都上不去，怎么覆盖毡布呢。
最后，王延义说，用弩机发射钩旋箭，将木城直接拉下来。石汉卿觉得可以一试，便让旗手发令，让载有弩车的船，全部面向太原城。
随着船队的转向，一支支带有绳索的重箭钉在了汉军的木城上，随着船只向后发力，所有的绳索开始崩紧，木城发出阵阵吱呀吱呀的声音。
太原城上的汉军，此时也知晓了宋军的意图，不再沉默，开始发射弩箭和炮石袭击宋军船只。可无奈宋军弩手全在楼船的船舱里，车船外也蒙有铁皮，汉军的攻击没有奏效。
城墙之上，刘继业已经开始指挥战斗了，他的伤势基本痊愈。赵匡禹见到这种情况，也是连忙派人去阻止宋军。一旦木城被毁，宋军便可以顺着水位直接进入太原城。
汉军敢死队开始陆续翻下木城，他们小心的踩着竹子，找到宋军的绳索，挥刀劈砍过去。可是宋军的弩手早就注意到出现的