声从殿内传出，却是已有大臣先到。
杨彪稍微停了下，整束了一下衣冠，接着再往前行。
一个身影晃入眼帘，他抬眼去看。
看见在他侧前方不远处，有一个官员亦是在宦官的引导下，正往殿门行去。
这个官员的个头不低，有点削瘦，手持羽扇，昂首挺胸，行走间略显睥睨之态。虽然杨彪看到的只是个背影，可也已认出，此人正是荀贞的谋主，现已被朝廷拜为侍中的戏忠。
三公虽无实权，但是尊荣无比，依照礼制，朝臣碰到三公，那都是得礼让的。
因此，礼制上讲，眼前的这个情况下，戏志才和杨彪碰到了一处，戏志才理当是应站住，先请杨彪入殿才对。可是，戏志才他此刻身在杨彪之前，而又夜色笼罩，他压根没有注意身后，因此却是未作避让，在杨彪的视线中，先是大步到了殿门，紧接着就径直先入了殿内。
杨彪看到此状，越发不快，可明知道戏志才不是故意的，又不好叫住他，训斥於他，遂默不作声，跟在戏志才后头，亦入殿内。
戏志才刚到殿中，正与近处的几个朝臣见礼，蓦见到殿中先到的群臣悉数起身相迎，扭脸后看，才发现杨彪在其身后，自知失礼，慌忙持羽扇胸前，下揖行礼，赔罪说道：“未知杨公在后，忠失礼处，尚敢请公恕罪！”和群臣一起迎接杨彪。
杨彪示意群臣不必多礼，对近在咫尺的戏志才只是稍稍点了下头，没有理会他的请罪，便从其身边缓步经过，由宦官引着，到左首最上的席位坐下。
戏志才倒是没有因杨彪对自己的忽视而生气，依旧意态洒脱，待杨彪落座，亦由宦官引导，到给他备下的坐席坐下。
刘协今晚主要召了荀贞与杨彪、赵温、张喜、陈纪等公卿，伏完、董承等几个外戚、将军，以及少数重臣，还有戏志才、荀彧、陈群三个荀贞最为重用之人参加宴席，人数不多，大约二十来人。有的已经来了，没有来的陆陆续续，相继到至。
将近二更天时，预备下的席位已经差不多快要坐满，赵温、张喜、伏完、董承等悉数已到，而三公以下、九卿以上，却还有一张席位空着，这席位是荀贞的坐席。
杨彪尽管目不斜视，端坐席上，却也余光注意到了，满殿席位只空了两个，一个是荀贞之席，一个是殿角的一个席位。他不满想道：“难不成，还敢比圣上晚到？”又奇怪，那殿角之席是给谁留
的？居然也敢姗姗来迟？
门口传来了报礼宦官的尖利嗓音：“车骑将军、录尚书事、司隶校尉荀公到。”
一人出现在了殿门口。
众臣看去，这人头戴进贤冠，身穿黑色的官衣，腰围革带，悬玉佩，佩金印紫绶，年三十余，相貌儒雅，颔下短髭，形容英气，器宇轩昂，可不就是荀贞。
荀贞身后还有一人，身形矮小，相貌丑陋，杨彪等人认得，是新任的司隶校尉府都官从事程嘉。——这程嘉品秩虽低，一来长相令人过目不忘，二者他现任都官从事，权力太大，近日又很活跃，故而杨彪等尽管贵为公卿，与他有地位上的天壤之别，却都认识他。
只是，认识归认识，这程嘉怎么跟着荀贞来了？他跟着荀贞来做什么？
包括司徒赵温、司空张喜在内的殿上群臣，暂时来不及多想，纷纷起身迎接荀贞。
荀贞入到殿内，见大家都起身欢迎，忙下揖行礼，语音清朗，说道：“有两件紧急的军务须得处理，故此仆来迟矣！怎敢当公等相迎？失敬之处，乞情公等勿罪。”
一人笑道：“公军政繁忙，非是我等闲人可比。公之晚到，是因国事，我等自可谅解，无怪罪可言！”
说话之人乃是九卿之一，大鸿胪荣郃。
杨彪眉头皱起，他已然听说荣郃近日来与荀贞走得很近，却亲眼见到荣郃对荀贞的亲热之态，还是很不能接受，他心道：“荣郃好歹也