效果的；从平原郡攻魏郡的话，需经过甘陵、巨鹿，甘陵郡内也有袁绍的重兵屯驻，一样起不到突袭效果。起不到突袭效果，结果就只能是要么大打，要么撤兵。至於徐荣，他现正防范张济攻洛阳，若反北攻河内，张济趁机来攻，洛阳、河南尹都将丢失。
所以当下之上策，还是坐观袁绍与公孙瓒两虎相斗。
……
十二月初，传来一道关中方面的军报。
军报言道：马腾、韩遂退兵，去了凉州。
马腾、韩遂与李傕、郭汜、樊稠对峙於长安西，已经颇久，却为何马腾、韩遂突然退兵入凉？
其缘由与今年长安的大旱有关。
关中军阀，非只李傕为首的凉州军团和马腾、韩遂这支盟军，另外尚有大大小小的十余支割据武装。三辅百姓饱受彼辈之害，本已民不聊生，大旱数月，人相食，粮食愈加匮乏。
马腾、韩遂手底下数万步骑，每日需要的粮草甚多，起先犹能从民间抢到些，抢到於下，已是抢也抢不来了，天寒人饥，他们实在是在三辅待不下去了，遂只好西入凉州。
这是一个比较重要的军情变化，荀贞召来幕府诸吏，细细议了半日。
这天晚上，回到后宅，正好诸葛亮在陪季夏读书。
荀贞就把他两人叫到跟前，将此事说与二人知道，问他两个：“我正要攻略河南尹，马腾、韩遂率部於此际撤还凉州，李傕诸贼也许就能因此抽出手来，与我争夺。孔明、季夏，你俩觉得，这件事我该如何应对才是？此事会不会对我攻略河南尹造成影响？”
季夏才多大？凉州在哪儿，他都不一定能搞得清楚，马腾、李傕是谁，他更只是耳闻荀贞说过。这会儿闻得荀贞此问，季夏不知何以作答，满脸茫然。
诸葛亮则是微微一笑。
荀贞问道：“孔明，你有主意了么？”
诸葛亮说道：“君侯府中尽多贤才，岂会看不出来马腾、韩遂今虽西入凉州，而河南尹实无忧也？君侯此问，想来必是相试耳。”
荀贞说道：“孔明，你为何说马腾、韩遂西入凉州，对我攻略河南尹无碍？你就不担心，李傕诸贼没了马腾、韩遂部的压力，会转手来与我夺河南尹？”
诸葛亮今年虚岁十五，身量初成，相貌俊朗，粉雕玉琢一般，立在荀贞面前，若玉树临风，他半揖答道：“君侯，河南尹无忧，原因有三。”
荀贞说道：“有三个之多？”
诸葛亮听出了荀贞的调笑之意，并不生气，依然面带微笑，从容答道：“是啊，君侯。”
“都哪三个，你说给我听听。”
诸葛亮应了声诺，说道：“现下马腾、韩遂虽入凉州，可是李傕诸贼先有与马腾、韩遂的长平观之战，又攻打槐里，继而他们两军长期相持，腾、遂虽退，料李傕诸贼所部，今亦肯定成疲兵矣！故而，至迟明年开春前，李傕诸贼绝不会发兵来打河南尹。”
荀贞点了点头，说道：“此是其一。”
诸葛亮说道：“其二，而等到明年开春后，亮料之，马腾、韩遂定然会再从凉州返还三辅，或者至少是马腾会率部返还三辅。”
荀贞问道：“这是为何？”
诸葛亮说道：“君侯，三辅乏粮，凉州难道就不乏粮么？马腾、韩遂部曲统共数万，只凭汉阳、金城、陇西等郡如何能供应得起？”
荀贞说道：“是供应不起。”
诸葛亮说道：“马腾虽然其母是羌人，生长在凉州陇西郡，可他是关中右扶风人，且自他中平四年作乱以来，他一直也都是在三辅肆虐逞凶，相比韩遂在凉州的根基，马腾不如之，所以两者结合，当缺粮后，韩遂或不会离开凉州，而马腾却定会率部再返三辅。
“等到马腾从凉州折返回三辅以后，李傕诸贼部就算那个时候喘过来一口气了，想要来与明公争河南尹，彼等诸贼也只能再次把注意力放