趁项羽攻齐的机会，与各路诸侯联兵，攻占了项羽的大本营彭城，即现荀贞治下之徐州彭城郡，然在其后，刘邦满足胜利，置酒作乐，疏於戒备，而项羽闻彭城失陷，引精卒三万，疾驰赶回，趁汉军无备，一举破之，用三万兵大败刘邦联军的近六十万众，经过数战，刘邦联军几乎全军覆没，刘邦最后只带了十余骑突围得脱，刘邦的父亲、妻也就是在这场失败中被项羽俘获的。随后，就发生了成皋之战。
成皋北临黄河，南连嵩山，历来是屏障洛阳，进而确保关中的军事重镇，在此地的东北方数十里外又有敖仓，其中颇有储粮，於是刘邦败於成皋，与韩信等收拢残部，退至荥阳，又得了萧何调发关中老弱及未成年者从军，使其军势得到复振后，便收敖仓之粮，坚守此地。
项羽追兵和刘邦部对峙成皋，这场成皋之战打得非常激烈，前后持续两年三个月，可以说，就是这一场仗决定了汉楚的最终兴亡。於此战期间，成皋四易其主。刘邦北渡黄河，收韩信军，便是发生在成皋
第三次易主，被项羽部重新攻占以后。
这些且不必多言。
……
刘备身为汉家宗室，且他一向以这个身份自豪，对其祖上的光辉战绩和汉朝创建的过程自然是十分清楚，也十分明白成皋此地的重要性的。
他听完徐荣、程普对他做的成皋方向敌我态势的情况简介，点了点头，说道：“张扬、张郃部虽已渡河，然只要成皋在我军手中，则洛阳短时即无忧也。”问徐荣、程普，说道，“徐公、程公，那下面不知二公打算如何对敌？”
徐荣说道：“具体的敌情现在还没有打探清楚，张扬、张郃号称兵马五万，但据斥候侦查，其渡河之兵至多步骑万余。他俩是只带了这万余兵马渡河来犯？抑或这万余众是个幌子？眼下皆还不明了。为防止他们声东击西……”他把手指向了洛阳北边的黄河河段，说道，“我与程公已然遣兵赴平阴县增援，往平县也遣了些兵马去，以备张扬、张郃的别部从此地南下。”
顿了下，徐荣接着把手又指向了洛阳西边与弘农郡交界的函谷关、陆浑关等处，说道：“之前咱们取河南尹的时候，张济等未有发兵来攻，是因我用了刘公你的计策，说动了段煨，使其三将勾心斗角，俱不敢动之故也，可是现下，形势出现了变化，张扬、张郃忽然统兵来犯，这张济会不会趁我军与张扬、张郃部交战於成皋之际，袭我洛阳？这也是不可不防的。所以，我与程公也已往此两地增兵往援。”
程普补充说道：“成皋方向，我与徐公亦已经派兵往援了。”
刘备皱起眉头，问道：“敢问二公，现在洛阳还有兵马多少？”
徐荣说道：“玄德，你刚才进城时不是看到了么？城外营中现已兵马不多，我与程公两部军马合兵，也不过只有三千上下罢了。”
刘备沉吟稍顷，说道：“徐公、程公，河南尹骆业虽然迫於二公之威，前时不得不迎接了二公进城，然备料之，其必不甘也。若他於此时生变，岂不变生肘腋？可该如何应对？”
徐荣说道：“玄德，这一点我与徐公考虑到了，已然令得力军吏，日夜监视於他，只要他敢有异动，便当即擒下，并洛阳四面城门，我两军也都全部接管。不过……”徐荣看向程普，说道，“程公，也正如玄德所忧，洛阳现下是有些空虚了。”
程普知徐荣之意，说道：“徐公，我主援兵早则十日，晚则半月，应当就能抵达了。”
张扬、张郃渡河南犯河南尹此事，程普肯定不能不报给孙策。孙策回檄，他将遣韩当、孙河率部赶来驰援洛阳。汝南离河南尹到底比徐州为近，孙策的援兵会比关羽等早到一些。
刘备好像是思考了一下，随即说道：“张扬悍将，许攸智士，张济诸辈虎视眈眈，洛阳今之形势既然如此危急，徐公、程公，那要不我就暂且留下，相助二公守城