郭图说道：“孟德帐下一士，与图族姻亲，这事儿，图便是从其信中知晓的。”
士人之间的通婚现象非常普遍，郭图所说的“此士”，家是兖州，与曹操州里人，兖、豫相邻，同时这人家族又与郭图家族乃是婚姻之家，算是郭图的远房外亲。
袁绍说道：“具体怎么个情况？你详细说来我听听。”
郭图应了声“是“，便就回答袁绍，接着说道：“图听说是孟德先给张飞燕去了一封书，提出愿意和张飞燕相安无事；张飞燕得了孟德来书后，给孟德回了一封书，书中言语极是客气。自此之后，他两人就书信来往不断。……至於他俩其余书信中都是说了些什么言语，我那姻亲未曾见到，却是也就并不知晓了。”
袁绍皱着眉头，摸着胡须，说道：“元才怎么没把此事禀报於我？”
郭图说道：“可能元才不知此事。”
曹操在并州，说来是从属於高干，高干是袁绍所任命的并州长吏，可是曹操手底下自有他的班底，有自己的谋臣、武将，有自己的兵马，因此实际上，他两人并非统属关系，——最多了，曹操表面上给予高干足够的尊重，但高干要想强令曹操作些甚么，也命令不动。
那么，曹操於背地里，偷摸摸地做些什么事情，高干未有闻知，亦在情理之中。
……
则说了郭图讲的这件事，曹操和张飞燕之间书信来往，到底是不是真的？是不是郭图捏造的？还真不是。这件事的确是有，曹操确实是和张飞燕近期以来颇有书信来往，而且曹操给张飞燕去信的目的，也正是郭图所讲之希望能和张飞燕相安无事。
则又说了，曹操这么做是为了什么？是想要私下里和张飞燕勾搭，或者说白了，是想要联手张飞燕，“反客为主”，对袁绍不利么？却也不是。
曹操之所以去书张飞燕，想要和张飞燕相安无事，无它缘由，全然是因并州的形势，迫使曹操不得不这么做。
并州整体的形势是相当复杂的，和冀州不同。
冀州的周边形势，如郭图所言，现下是北有公孙瓒、东有荀贞、西有张飞燕，看似是三面皆敌，可至少这三个敌人，张飞燕弱於袁绍，公孙瓒和袁绍的实力对比亦已强弱转换，而荀贞目前也强不过袁绍，也就是说，三个敌人都不如袁绍；特别是，冀州州内的形势，通过袁绍重用冀州士人和大败公孙瓒、消灭潜通公孙瓒的那些豪强势力，以及重创黑山军诸部等等的军政举措，如今已经大体稳固下来，不再有强大的敌人了，——用一个词来形容，冀州当下的形势，其实是“似难而易”，摆在袁绍面前的，已然是一条坦途了，不仅仅坐稳冀州，并且拿下幽州，乃至并州，对袁绍而言之，现在也已只是时间问题罢了。
并州截然不同。
首先，并州和幽州类似，州北部的胡人很多。
其次，并州之州西的西河郡，有白波黄巾。
再次，并州之州西，西河郡再西边的上郡南接壤三辅，其境内颇有李傕、郭汜所部之凉州兵存在。
又再次，并州之东，在并州、冀州交界处的太行山区中，又有张飞燕部盘踞。
如前文所述，高干、曹操到了并州以后，他们实际上能掌控的地盘，只有邻冀州的太原等寥寥二三郡而已，只占了并州全境的四分之一。占地既少，强敌环伺，无论是敌我军事实力的对比，抑或州外、州内敌我形势的对比，要想在并州立足，都远难於冀州。
——相比之下，立足冀州，委实是容易太多。
面对如此复杂和艰难的一个局面，如何才能把局面打开？使整个并州能真正地为己所据？自到并州，曹操就一直在不断地考虑这个问题，并与程立等谋士反复商议。
最终，得出了一个方案。
用程立的话说，就是：“飞燕、屠各、白波，要在飞燕。若能得抚飞燕，就能安我太原之东境