瞧，我这一说错话，不用夫人动手，千金就替夫人惩罚我矣！”
千金虽非是陈芷所产，但
陈芷对待阿左、千金、掌珠等，俱皆十分疼爱，并无差别相待。
探手从荀贞怀中接过咯吱咯吱笑起来的千金，陈芷蹙了下眉头，说道：“难怪千金拽你，夫君，你这臭烘烘的，定是熏到了她！”问从侍其后的唐儿，“浴汤备好了么？”
唐儿应道：“贱婢去看看。”出门而去。
“季夏，阿父抱抱！”荀贞摆出威严的姿态，喊季夏过来。
季夏瞅了他眼，却是没有理会，依旧骑竹马上，含糊不清地叫着“杀、杀”，欢快跑动。跑到了童车边上，他一拳锤到趴在车栏上的阿左肩上，阿左歪了下身子，没有哭，反而跟着他叫起来。兄弟两个，对着叫了几声，同声欢笑。
荀贞挠了挠短髭，讪讪说道“这小子！”
迟婢起身，把她生的儿子阿左从童车内抱出，递给荀贞。
荀贞把阿左抱在怀里，摘下腰带上的虎头鞶囊，悬於其脸前，晃动着逗他。
阿左急着看季夏骑竹马，对这虎头鞶囊毫无兴趣，扭动着想要重回童车中。
荀贞就把他还给迟婢，叫仍放回童车，喟叹说道：“两个儿子都不亲我！”转目看陈芷怀中的千金和小蔡怀中的掌珠，欲待索来再抱。
陈芷不给他，令小蔡也不给他。
迟婢、吴妦、糜英、大蔡等俱是窃笑。
唐儿从室外回来，行了个礼，说道：“大家、主母，浴汤已经备好。”
荀贞长身而起，说道：“叫厨下备饭吧。我洗完澡，咱们举家相聚，今晚，谁不醉，不准睡！”
“举家相聚”四字入耳，陈芷知荀贞是在调笑於他，白了他一眼。
荀贞哈哈一笑，迈步出室。
顺着走廊到了浴池，不要婢女的伺候，荀贞自脱去衣物，入到浴池之中。
水的温度正好，泡在其中，好像连月来的疲惫都减轻了许多，荀贞闭上眼，惬意地叹了口气。
听到水声轻响，荀贞睁眼看去，见是一个丰腴的妇人下到了池里。
迷蒙的水气中，这妇人熟美的容颜，向着他展开妩媚的笑容，正是唐儿。
不需什么言语，唐儿手划着水，款款到荀贞身前，转过身子，坐将下去。
荀贞再度惬意地叹了口气，重新闭上了眼睛。
……
休息了两天，明天就是新年正旦。
荀彧、张昭等吏请示荀贞，说除掉荀攸、荀成、乐进和兖州的几个郡太守、军将外，其余有资格来郯县州府朝拜的外郡之文武诸臣都已经到了，问荀贞明日该怎么安排。
荀贞回答说道：“就按往年的惯例安排就是。”
荀彧等领命，自去安排明日的朝拜贺年不提。
这天下午，兖州方面又送来了一道军报。
军报说的是：“袁本初与张飞燕连战数日，燕兵死伤虽多，绍军亦疲，遂俱退。”
看罢军报，荀贞与在座的戏志才、郭嘉等人说道：“袁本初不仅初战未胜，而且竟最终未能击败张飞燕？这个张飞燕，还真是给我惊喜啊。”
要说起来，荀贞和张飞燕也算是老对手了。
早年在赵郡任赵国中尉的时候，荀贞就与那会儿才刚造反的张飞燕交过手。那个时候，张飞燕还不是黑山军的总大率，也还不叫张飞燕，还叫着他的本名褚燕。直到后来黑山军原本的大率张牛角战死，被黑山余众拥戴为继任之大率的褚燕，才改名张燕。
当时，荀贞就察觉到了张飞燕的不同，感到他与寻常的黑山军渠帅不类，不但其人勇悍，而且有智谋，堪称有勇有谋。
只是却没料到，张飞燕居然有勇有谋到能与袁绍打个平手的程度！
要知，这可是在公孙瓒两次被袁绍大败之后的背景下。
能做到这一步，即便