，黄巾辟易，营中诸校壁上观者色动，功劳冠军。
乐进没有写出来的是，潘璋、何仪再也不小看太史慈了，非只如此，私下里，更是佩服荀贞的识人之明。
荀贞拔擢部曲，从来只以军功为依据，他帐下的军官们，凡军功欠缺之人，除了为利於安镇泰山，王融得拜骑都尉、公孙犊得任慕义都尉外，其余的，比如周泰、蒋钦，等等，包括诸荀子弟、西乡故旧在内，至今高者不过司马、假尉而已，最多也就是才到了千石，唯独太史慈，升迁最快，太史慈以他的战功证明了荀贞没有看错他，证明了他的这个都尉得之无愧。
荀贞看完乐进的军报，对乐进快速、顺利的进展感到高兴，对太史慈的表现亦觉欣慰。
看罢军报，荀贞打开曹操的檄文，略略一看，不觉失笑，顾对在座的荀攸、戏志才、张昭等人说道：“孟德以义责我，说我目无王室，不惜生民，就差直斥吾为贼也。……你们看看。”
侍吏把曹操的檄文接过，送递给荀攸等人传看。
等诸人看过，荀贞沉吟问道：“孟德此书，吾不可置之不理。君等以为我该如何回复？”
戏志才轻笑一声，说道：“曹东郡此檄，可用四字形容。”
“噢？哪四字？”
“强词夺理。”
“此话怎讲？”
“徐、兖虽分州，皆汉家土也，徐、兖百姓皆汉家民也，黄巾者，国家之贼，曹东郡不能安济北、任城，明公因为济北百姓和任城相的请求而遣兵往之，曹东郡不思感谢，反发兵攻我刘、陈部，道理何在？岂不正是强词夺理，无理取闹！”
所谓“任城相的请求”，刘备、陈褒攻郑遂、吕虔，虽叫吕虔给逃掉了，但抓住了郑遂，有郑遂在手，任城郡守的章印俱全，炮制一道“任城相请求徐州派兵援助，以御黄巾”的公文自是再容易不过的了。荀贞从来是重视大义二字的，当然不会使自己落话柄於人手。
荀攸、张昭等听了戏志才的话，都笑了起来。
要说强词夺理，戏志才的这话才是强词夺理。
荀贞从善如流，采用了戏志才的说法，以作回应，叫陈仪写了，回书兖州。
回复曹操的檄文只是小事，处理完后，荀贞说道：“与此檄文一起送来的，还有道军报，说是孟德分李乾援助山阳，自将兵出定陶，往亢父方向去，看样子，他是要亲临前线，指挥攻任城县了。遣益德佯攻山阳之计，算是成了小半，关於孟德此举，君等各有何高见？”
戏志才说道：“佯攻山阳计虽未竟成，但分了李乾部，又牵制住了山阳郡兵，成效也还不错。曹东郡此举，以忠看来，要不在任城县，而是在东平国。”
荀贞“噢”了声，问道：“君此话何意？”