幕府、州府的办公地点都在郡府里边，分在不同的院区，戏志才、荀攸、袁绥、宣康、荀彧、陈群等各从本院出来，匆匆地来到正堂。荀贞在这里等他们。
“明公，何事如此紧急？”
“你们来看看，这是玄德、公道刚送来的军报。”荀贞站起身，下到堂上，把军报先递给了戏志才，等戏志才几人落座，他又对袁绥、宣康解释说道，“因为此道军情紧急，所以玄德令信使直接把这道军报呈给了我。”
袁绥、宣康管着幕府的大小事务，各地的军报本该是送呈到他们那里，然后由他们判断，按照事情的急缓、轻重，再从中把该呈递给荀贞的拿出来，上报给荀贞知晓、决策。
袁绥、宣康也知，任城此时地处前线，就像以前的战事一样，军情如火，有时难免会有紧急的突发情况，当这种时候，军报自然是不能再先给他们，然后再由他们转呈了，因是，他两人皆无意见，俱道：“正该如此。”说着，看向戏志才，等他看完了好把军报往下传。
荀贞回到席上坐下，却是没有等戏志才看完军报，对荀彧诸人说道：“玄德、公道加急送来的这道军报内容倒也简单，卿等不必等着传看了。我来说一下，昨天凌晨，玄德、公道顺利拿下了任城县，生擒郑遂，被吕虔给跑了，从俘虏处得知：孟德的精锐现在巨野、金乡。”
荀贞讲话，尤其在说军事时，向来言简意赅，短短的两句话就把刘备、陈褒的军报内容讲说清楚。顿了下，稍微环顾堂上，荀贞接着说道：“兵不厌诈。看来，孟德把吾等都给哄住了。底下我军应如何应对，卿等畅所欲言。”
一直得到的军报都是说：兖州的州兵主力由鲍信暂领，现屯汶水北岸，曹军和陈留等郡遣派相助的郡兵则是由曹操统领，现屯谷城、临邑。这使得荀贞等早先做出了误判，以为曹操将要用兵的方向可能会使济北、东平，却不料他的主力精兵却早就悄然地入屯到了巨野、金乡。
巨野、金乡属山阳，两县一北一南，都与任城国接壤，从金乡向东南六七十里便是任城国的亢父县，巨野稍远，然距亢父亦不过百十里。任城国总共三个县，亢父在最西南，樊县在最北，任城在此二县间，由亢父往东北，五六十里外即是任城县，兵马朝发夕至。
荀贞的话没说完时，戏志才就看完了军报，随手将之递给坐在他下首的荀攸，他并未显出任何的焦急模样，气定神闲，把压在膝下的衣袍下摆拽出，一边整理，一边笑道：“曹东郡是个有远见的人。”
袁绥楞了下，不知戏志才这话从何而出，想问，又觉得不适合这会儿问，嗫嚅了下嘴唇，最终罢了。荀贞、荀彧、荀攸等人明白戏志才此话的意思，陈群点了点头，说道：“不错。”又道，“与其说曹将军有远见，不如说他有远志。正是因有远志，故而才有此远见。”
荀贞坐在主位，能够看到堂下所有人的表情，注意到了袁绥略显迷茫，猜出他大概是没有听懂戏志才的话为何意，於是从容说道：“兖州境内多平陆，其东界之险，唯梁甫与亢父耳。孟德不首取济北，也不先取东平，而兵指亢父，确是取舍果断，藏负远志。”
兖州的战略环境还不如徐州。
徐州至少在先天上，东边临海，除了海盗之外，州东这个方向不虞会有外敌入侵，此其一；
荀谌被朝廷拜为九江太守，用刘晔之力，继而得了阜陵，有此两郡入手，东连广陵，现今荀贞已然控制住了长江下游徐、扬交界处的北岸一带，也就是说，徐州的北界暂时也得到了安全的保证，此其二；泰山郡既下，收梁甫、泰山为用，也算是由此确保了徐州的西北角从此以后有险可依，此其三；再一个，便是任城县了，此地在泗水西岸、亢父以东，只要此地不失，兖州就不足为患。从攻取徐州全境到而下，差不多一年的时间了，荀贞既安州内、养民练兵，同时费尽心思，文武并用