一场雨后，连日炎热的天气略有降温，荀谌先来请辞，赵昱继之亦来。
刘邓、董植、魏翁早已做好准备，荀贞檄令过去，刘邓率部离开兰陵，至郯县与董植、魏翁会和，刘晔、蒋干、荀祈、辛韬、周泰俱在州府，从荀谌同行。至广陵，文聘引兵来合。荀谌领诸部、诸士，折向西南，经堂邑进入九江境的东部，再往西行二百余里，到了郡治阴陵。
至郡三日，荀谌接连下了五道檄令。
第一道檄令，表荀祈为钟离长，荀祈接檄当日便赴钟离上任。
钟离本有县长，不好驱逐，荀谌表之为九江北部尉，未久，此人托疾自辞，返乡而去。
第二道檄令，表刘晔为九江丞。
九江亦本有丞，荀谌表之为九江都尉，令将郡兵西向，剿沿淮水贼，此君文儒之士，不通兵法，知难而辞，也挂印还乡去了。
第三道檄令，辟蒋干为郡主簿，命暗渡长江，出使吴郡，谒盛宪，订盟约。
第四道檄令，以文聘入镇全椒、刘邓进屯下蔡，自领董植、魏翁在阴陵。
全椒在九江东部，北为广陵，东为长江，其南为阜陵县，再往南即是州治历阳。
下蔡在九江西部，位处淮河西岸，向西是豫州，东南方向与阜陵国的国都寿春隔淮相望，向南百余里是庐江郡界。此两地一临长江，一扼淮水，俱是九江境内较为重要的战略要地。
第五道檄令，裁撤郡兵中老弱不堪用者，令周泰、辛韬招募郡内忠勇，重建郡兵。
九江原有郡兵两千余，因相继两任太守俱不知兵，战力不高，多滥竽充数的，经过裁撤、募勇充实，月余后，荀谌得重建过的郡兵千余，人数虽不及以前，战力有了显著的提升。
他将之付与董植、魏翁分掌，令用心操练，不得怠慢。
五道檄令下罢，荀谌听从刘晔的建议，遣人去丹阳问候陶谦，以向扬士展现荀贞的宽仁念旧，又令辛韬与郡功曹蒋真去州治历阳，蒋真谒见刺史陈温，辛韬谒见许靖。
平阿蒋氏是九江郡冠族，蒋干即出自此族，蒋真是蒋干的从父，仕任郡中，颇有名望，荀谌因擢他为郡功曹，随后，即遣他赴历阳，往谒陈温，陈温毕竟是扬州刺史，是需要见一见的。
许靖、许劭兄弟不和，所以虽然齐名，许劭去了徐州投荀贞，许靖却来了扬州投陈温。荀谌与许靖是早就相识的，作为州里人，派辛韬去拜见一下，也算是显示荀贞的好贤下士。
在郡半月，荀谌察考郡吏，罢其庸者，擢其优异，优者中以仓慈最佳，迁为郡督邮，令巡行郡中，监督诸县。又听取郡吏的举荐，征辟了一批郡中有名望的士人，有不肯从的，荀谌也不勉强，以礼相待。时至麦收，荀谌亲到田间，督促各县收获，又检视郡县狱，释放冤者。
有强兵相助，施政清明爱民，不到一个月，荀谌就得到了九江郡多数吏员、士人的拥护。郡内的形势稳定住了，刘晔乃离郡南下，先到阜陵，再去巢湖，开始施行他给荀贞上的那两策。
这些是荀谌在九江的事情，不必多说。
却说荀谌请辞之后，赵昱亦来。
荀贞以“陈国正兴战事，公去恐危”为由劝说赵昱，然而赵昱不听，荀贞没办法，只好随他去，本意想遣个数百兵士护送他去陈国上任，以免路上遇到盗贼，赵昱却又不肯。
他对荀贞说道：“昔为将军臣吏，今为朝廷命卿，将军的部曲是徐州兵，昱不能带入豫州。”
荀贞见他这般坚持，亦不强迫。
赵昱遂只带了四五从者，单车西行，径往陈国上任去了。
送走了荀谌、赵昱，没了刘邓、文聘等部，州中又少了五千兵力，荀贞与幕府诸吏经过细商，把募兵、扩军提到了日程上。
长史袁绥掌着主征兵的兵曹掾，此事当由他总责，荀贞令幕府司马宣康、州兵曹从事许季为辅，许季的这个