对泰山兵，荀贞也是用心良苦了。
先是采纳了阴德、陈登的意见，表臧霸等以高职，又借臧霸等皆在郯县之机，果断地调臧霸改屯阴平，分孙观等人改屯琅琊郡北、郡东诸县，并遣荀成都督琅琊军事，陈兵於泰山郡与孙观诸将之间，既是震慑孙观等，同时也是为了把孙观等与泰山郡隔绝开来，从而断其根源，又举陈登、栾固这两个能吏分为琅琊太守和琅琊丞，从政治上掌控琅琊。
现在听了陈群的建议，觉得很有道理，便又专门遣使赴泰山，延请泰山的士人来徐州为吏，以希图能如陈群所说“收泰山兵之心”。
诸般举措一起使用之下，荀贞心道：“臧霸、孙观等人再是骄横跋扈，便还是不肯真心归附，但见我军政齐举，又用泰山士人收其兵心，那么也应观机知势，至少不会给我捣乱了吧？”
说完了聘请羊琮、高堂隆两人之事，荀贞倒是因此而想起了另一件事。
他说道：“在广陵时，我曾遣人回颍川，延请颍川士人，可应召而来的没几个。我却也知，那时我只有广陵一郡，郡又偏远，民户少，不如冀、豫之郡国富足，所以没几个人来，亦不足奇。现下，我已得徐州，却是可再遣使归颍川，召请士人来徐助我了。”
袁绍在冀州，遣人召汝、颍名士赴冀；陶谦在徐州，用的多是丹阳同乡。
这却不是因他们只会“用人唯亲”，而是因为有着客观的原因。
光武所以能中兴汉室，依靠的主要是地方豪强的力量，所以中兴以来，地方豪族势大；鉴於王莽篡政的教训，光武建国后重视儒教，推崇名节，发展之下，士人遂彼此品鉴，互相捧举，以求能够获名於世，出仕朝廷。这两者结合在一起，产生了很多的后果，其中一个便是：士人们的地域观念非常强烈，就拿汝南和颍川来说，两郡接壤，同属豫州，可算是共处一域了，而两郡的士人却仍彼此不相服，常常争名，由此可见时人“视郡为国”的观念有多强。
郡尚如此，何况是州？
荀贞作为一个外州人，不是通过朝廷的诏命，而是通过战争的手段夺取到了徐州的控制权，就算能够得到一部分徐州士人的支持，可是要想稳固统治，这却还是远远不够。
——更且别说，支持他的那些徐州士人到底是出於个人和家族的利益而才支持的他，还是真心实意地支持他？这些，还都不好说。
所以，要想稳固在徐州的统治基础，他就非得用他的同乡，颍川士人来作为羽翼才行。只有这样，他才能够平衡徐州士人在当地的政治影响力，从而牢牢地把握住徐州的政权。
戏志才、荀彧、荀攸、陈群四人对荀贞为何想召同乡来徐州的用意，一清二楚，他们对此皆十分赞同。
事实上，他们赞同荀贞召颍川士人来徐，出了出於公心之外，也是有私心的。
他们虽皆有不适志才，可也都是人，是人自然就会有七情六欲。颍川士人中有名望者，多是他们的熟人，他们当然也都希望能有更多的本郡熟人来荀贞帐下，一则知其根底，晓明其才，二来，公务之余，也可与其中的二三交好或共游或对饮，乡音畅谈，言笑不羁，亦快一事。
陈群笑道：“离乡多年，久未见子绪、伯然，颇思渴之。将军既欲召请颍川士人入徐，我当给此二君写信，邀他两人俱来。”
子绪，是杜袭；伯然，是赵俨。
杜袭、赵俨，还要辛评，当年与陈群齐名郡中，人称“辛、陈、杜、赵”。陈群为人清尚有仪，雅好结友，与郡中同一代的士人多有结交，杜袭、赵俨是其中的佼佼者。
这两人也是荀贞的旧识。荀贞在西乡当蔷夫时，有一年太守阴修行春，随行的有很多郡中俊彦，杜袭、赵俨皆在列，荀贞便是那时与他俩结识的，也算相识甚久了。
只是，当年的西乡蔷夫，而今已是徐州牧，杜袭、赵俨却仍还没有出仕