阳翟，荀贞营内。
程嘉对荀贞说道：陶徐州素有贪取徐州五郡之意，这倒也罢了，若非君侯之力，彭城而今怕已早起战火，那彭城相薛礼却竟不遣一使前来，面谢君侯，实是不识好歹。
虽然因为迫於形势，薛礼与荀贞结成了事实上的同盟关系，以共抗陶谦，可薛礼这人对荀贞一向来都是不冷不热，比如这次讨董，荀贞好心好意地邀他共起兵，他却丝毫不带委婉的，直接就拒绝掉了，故此而言之，荀贞对此早就习惯了。
老实说，荀贞这次援助彭城，本来也就没指望薛礼会感恩戴德，所以薛礼遣不遣人来谢，对荀贞来说，都无关紧要，对此他并不介意。
荀贞笑道：薛彭城谢不谢我不重要，重要的是彭城我不得不助啊
程嘉看不得薛礼这副自恃彭城国富而傲慢自大的样子，心中很是生气，可既然荀贞说了他并不介意，程嘉便是再对此不满，也没什么可多说的了，最终悻悻然地说了一句：君侯宽宏，固是不与他计较，可在我看来，来日却必有他后悔之时
来日却必有他后悔之时，程嘉这句话到底何意
程嘉没有进一步地做解释，荀贞也没有问，只是一笑置之。
前边讨董未定，后头徐州起火，好在荀贞处置得当，及时灭掉了这把后院将起之火，可以把注意力再次集中在洛阳和董卓的身上了。
潜伏在洛阳周边的斥候把董军的近况源源不断地送回，荀贞孙坚每天都必会聚一聚，根据最新的情报分析一下敌情的变化。两天三天，短期看来，董军似无什么变化，可如放在一个较长的时间段里，却能够明显地看出董军的士气确如荀贞所料，正在一天一天地变得低落。
士气低落的一个重要表现是在军纪方面。
董军的军纪本就不好，随着在洛阳一带驻扎日久，军纪越发不堪，兵卒私自出营掳掠几乎已成常态，一边是掳掠增多，一边是日常的操练松懈，甚至包括营区内外的警戒，也渐变得松弛十分，漏洞百出。
如是外无诸关卡为阻，荀贞孙坚就不但完全可以於此时此刻遣出一支精锐，偷袭其营，而且成功的可能性还会不小。
只是可惜，董营外有虎牢轘辕伊阙诸关为屏障，却是难以过关偷袭的。
这日，从荆州传来消息。
却是刘表被朝中拜为荆州刺史后，他单人匹马，入了荆州，而今董卓起乱，到荆州的路上遍地盗贼，几是道路不通，刘表没带什么随从甲士，只身长途远行，却竟然能够平平安安地抵达，既使人敬佩於他的勇气，也令人惊叹於他的运气。
到了荆州后，刘表在宜城这个地方请来了周边的名士蒯良蒯越蔡瑁等人，和他们商议时事。蔡家不必说了，乃是荆州冠族，蒯家亦是名门，在荆州之地是数得上的右姓士族，蒯良蒯越二人与蔡瑁一样，俱是久享盛名於州郡了。
此时荆州的形势很不好，对刘表非常不利。
荆州最富庶人口最多战略地位最重要的郡是南阳郡，而现在袁术盘踞在此，尽有其众，留给刘表的就只剩下了其余那些不太富庶人烟也较为稀少战略地位亦相对不高离中原稍远的郡县，亦正是因南阳在袁术手中，所以刘表才跑来了宜城。
而在这些剩下的郡县里，大约因天高皇帝远之故，其境中素来是宗党势力强大，於今天下乱事已起，更是宗党猖狂，盘踞各地，只拥众在千人以上的怕就不下数十股之多。
最膏腴最重要之地为外人所占，余下之地又是宗党之地，而入荆州之日，刘表身边又无一兵一卒，仅他一身而已，在这个乱世初始之时，摆在他面前的局势不是一般的恶劣。
荀贞与蔡瑁认识，自相识以来，他两人时有书信来往，尤其是荀贞到了颍川后，在这么一个时局不稳，形势越来越动荡的背景下，为互通消息，彼此书信来往的更加频繁，荆州的许多消息荀贞都是从蔡瑁那里得知的